余件(套)，其中国家一级文物近千余件(套)，有中国规模最大的古乐器陈列馆，馆内有世界上最庞大的青铜乐器曾侯乙编钟、中国冷兵器时代的翘楚之作越王勾践剑、地质年代早于北京人的郧县人头骨化石等珍贵藏品。
湖北省博物馆是全国八家中央-地方共建的国家级博物馆之一、国家一级博物馆、出土木漆器保护国家文物局重点科研基地、中国国家AAAA级旅游景区，是湖北省规模最大、藏品最为丰富、科研实力最强的国家级综合性博物馆。董必武为湖北省博物馆题写馆名。
1953年3月16日在原科学馆的基础上，成立湖北省博物馆(筹备处)，筹备处位于水陆街;同年9月，湖北省文物管理委员会与湖北省文物整理保管委员会合并成立湖北省文史研究馆，办公地址暂设武昌水陆街湖北省博物馆筹备处内。

1954年4月，湖北省人民政府恢复湖北省文物管理委员会，与湖北省博物馆筹备处合署办公。

1958年2月，湖北省文物管理委员会更名为湖北省文物管理处，办公地址武昌姚家岭农业展览馆内。

1959年春，湖北省博物馆筹备处迁址武昌东湖风景区，湖北省政府拨款兴建省博物馆陈列展览大楼。

1956年迁至武昌水果湖。

1960年迁至风景秀丽的武昌东湖之滨。

1963年1月正式更名为湖北省博物馆，3000平方米的陈列楼建成并对外开放。

1981年，辛亥革命纪念馆从湖北省博物馆分离，成为独立的文博机构。

1987年，经上级主管部门批准，湖北省博物馆"文管部"从馆内分离，成立独立的"湖北省文物考古研究所"。

1999年1月，建筑面积5717平方米的编钟馆建成开放。

2002年，湖北省博物馆与湖北省文物考古研究所合并。

2005年12月，楚文化馆建成开放。

2007年9月，新馆综合陈列馆建成开放。

2009年，被国家文物局评为中地共建的国家级博物馆。

2011年7月，湖北省博物馆编钟馆改造工程启动。

2011年12月22日，湖北省博物馆三期扩建工程开工仪式举行。