大明塔位于内蒙古自治区赤峰市宁城县天义镇南城村辽中京遗址内。距赤峰120余公里，距宁城县天义镇20多公里。辽中京是辽代五京之一，是辽代鼎盛时期的都城，是辽代政治、经济、文化的中心。

大明塔位于辽中京内城的正南门──阳德门外东侧，因辽中京延续到明代而只留下塔，人们习惯称为大明塔。塔高80.22米，在高度上仅次于陕西省泾阳的崇文塔和河北省定州市的料敌塔，是全国第三高塔，体积为全国第一。此古塔雄浑凝重，巍峨矗立。晴日，便在百里之遥，亦可用肉眼望见。清代乾隆皇帝描写该塔的诗句就是“自远早见郁迢娆，逼近欲瞻翻不易”。观者无不为工程之浩大、造型之壮观、雕刻之精细而叹为观止，使人不禁肃然起敬。大明塔兴建的具体年代，至今尚无资料。但据考古学家分析认为大明塔确为辽代所建。根据1982年维修时从塔上发现的一块砖上写有“寿昌四年四月初八......”等字句推断，认为大明塔应为辽统和二十五年到寿昌四年（公元1007年─1098年）间所建。

该塔为八角十三层密檐式实心砖塔，总高80.22米，基座直径36米，周长112米，第一层大檐距地面近11米，每面雕有细致入微、栩栩如生的菩萨坐像浮雕。每位菩萨左右各有两个肋侍，上端有一对飞天，每面左棱上象是一个二截塔的造型，上截刻有本面菩萨说法地名，下截刻有本面菩萨的法名。如：正北面左棱塔上截刻“曲女城边说法塔”，下截刻“金刚手菩萨”，全是汉文。不论是佛像浮雕，还是其他文饰，堪称罕见的艺术珍品。大檐仿木结构，二层以上为密檐。塔顶基部高7.16米，铜顶高2.88米。整个大塔建筑宏伟，造型秀美，工艺精湛。由于数百年的风吹雨打，特别是经历了元代七级大地震及1967年唐山大地震，塔顶倾斜，风铎、铜鉴大部坠落。历史上对该塔可能有过多次维修，但未见史料记载。只是在塔正面菩萨像两边有蒙文字两行，翻译为“大清帝国咸丰甲寅年修”。

国家为了保护此珍贵的文物建筑，1981年投资50多万元对该建筑进行了全面修补。施工三年，1984年8月才完工。重修后不仅恢复了原有的面貌，而且更换了原铜顶，新挂风铎1000多个，铜鉴40个。经过这次重修，古塔的千年风貌变的焕然一新，再次恢复了原有的雄姿。