云南菜以擅长烹制山珍、淡水鱼鲜和蔬菜见长，具有鲜嫩回甜，酸辣微麻，　重油味厚的特点，适合云南多民族人民的口味，自成一格，多姿多彩的地理风貌和干湿分明的立体气候，极其有利于动植物的生长，得天独厚的原料，为烹饪提供了丰富的来源。滇菜由昆明汇集三个区域菜的风味名菜组成，滇东北地区，烹调方法和口味相似川菜，滇西南和滇西地区，少数民族众多，除具少数民族风味外，还受清真菜的影响，具寺院菜风味，滇南地区，是云南汉族菜发源地。
云南名菜有汽锅鸡、砂锅鱼、腌牛筋、香茅草烧鸡、滕冲大救驾、酸笋煮鱼等，驰名中外。云南风味小吃过桥米线、云腿豆焖饭、蒸糕、烧饵块、丽江耙耙、酥油茶等，深受游客欢迎。
到云南旅游要吃地方风味，应从分地区，分季节，分档次三个方面来说。

  在云南吃山是许多到云南来的人总结出的一句名言。5月至10月是云南各种 野生菌类的生长期，此时到云南千万别错过吃菌类菜的机会。干巴菌、鸡宗菌、 牛肝菌，青头菌、奶油菌都是味美佳品，鸡宗度更是把菌类食文化发展到了极其 精制的境界。另外，各种山毛野菜数为胜数，树花、海菜都是很好的绿色食品。

安宁葱炒宣威火腿、汽锅鸡、滇味全羊度、锅贴乌鱼片都很出名。丽江的三垒水是纳西族迎宾的大菜之一。第一垒有20个盘子，装有各种各样的小吃，如花 生米、果脯、点心等，层层垒垒一桌，是喝茶谈天的点心。第二垒也有20个盘子 ，装有各种凉拌冷盘等下酒之菜，是筵席的序曲。第三垒24个盘子，装有各种纳 西族风味的热炒大菜。吃完了垒水，出门你就相跑上2公里以帮助消化。药膳食品 如三七虫草汽锅鸡也是非常有名的。