宁波清明的民俗强调的是，以“感恩故人、催护新生”为主旨，宁波习俗重祭祀，尤其以上坟祭祖、做清明羹饭为重，海内外游子清明时节多归故里上坟。
宁波人认为：上坟，主要是一种精神安慰，不仅仅对生者，也是对逝者的；清明祭祀为的是“慎终追远”。“慎终”就是认真地为父辈或祖辈办丧事；“追远”就是举行祭祀活动，追念有功德的先祖，体现了感恩不忘本的道德意识，有助于在古人与今人、前人与后人之间建立和谐的代际关系，进而促进人与人、人与自然之间的和谐关系，这正是我们中华民族几千年来得以和谐稳定发展的支柱。
宁波人上坟节令食品为青糍、麻糍(乌米饭)糕，麻糍要切成菱形。上坟时，清除杂草，铲新土压坟顶，插上挂有纸球的筱竹梢，以示后代子孙已尽孝祭祖，同时亦寓意祖宗保佑全家平安、兴旺发达。