“阔什”是傈僳语的译音，“岁首”之意。阔什节，是傈僳族人民的节日。“阔时节”是傈僳族最隆重的传统节日，相当于汉族的新年。以前，傈僳族过节的日子以对物候的观察来决定，各村寨过节的时间各不相同，一般在农历十二月初五到第二年正月初十这段时间内，前后约有一个月。这期间正是樱桃花开的季节，所以每年樱桃花开时就是傈僳族过年的日子。

过“阔时节”目的概括起来有四：一是拜天拜地祈求保佑；二是祭祖祭宗，祈求赐福；三是求达各玛(三角架)保护，驱赶天神地鬼；四是求天地在新的一年里风调雨顺五谷丰登。这就是阔时节的来历。

节日前，傈僳人家宰猪杀羊，酿制水酒，做好玉米耙耙，互相馈赠，视求新年丰衣足食。青年人则在村头寨场扎彩门，围起活动场。节日这天早上，各家各户争先采来青松枝叶，铺撒屋中，插在门口，以示吉祥。然后，人们身穿节日盛装聚集在所属村寨公共场所，由祭师毕扒主持，举行除旧迎新的仪式。仪式开始，将一棵松树栽在草坪中央，树枝上挂弩箭和姑娘们精心绣织的飘带衣物。树下放一个装满荞麦的大箩，周围摆上12小箩荞麦、12坛新酒，以象征一年十二月。毕扒站在中间，念诵民族历史，祝福新年吉祥如意。接着，毕扒带着12对男女青年吹起葫芦笙，唱起欢乐的山歌，到山林里抬来12棵小松树，栽在12个小谷箩的旁边，意为接回了吉祥的新年。继而将12坛荞麦酒分斟给大家喝，并开始射弩、跳舞、对歌和荡秋千活动。全村男女老少均陶醉在节日欢乐的气氛中。

各地傈僳族过“阔时节”各不相同，就是怒江州内各地也不一样。福贡、碧江的傈僳族过“阔时节”，从年节第一天到第十二天，表示一年有十二个月。过年期间全家都休息，每人都穿上最好的衣服庆祝节日。村中架起秋千架、跳高架，开展打秋千、跳高等体育竞赛。男青年怀抱琵琶，邀请姑娘到野外唱歌跳舞；或到怒江边的沙滩上进行“江沙埋人”的游戏和划竹筏竞赛。老人则喝酒“唱调子”，唱累了，喝一碗水酒，休息一会儿，接着再唱，一连唱几天几夜。年节的第七天是妇女休息日，这天妇女不背水不做饭；第九天是男子休息日，这天男子既不背水也不做饭，不上山打猎。这种女七男九轮回相冲的习俗，是傈僳族代代相传的古老风俗。