西双版纳傣族自治州，位于中华人民共和国云南省最南端，是云南省下辖的一个少数民族自治州。地处北纬约21°10’，东经99°55’至101°50’之间，属北回归线以南的热带湿润区。东西面与江城县、普洱市相连；西北面与澜沧县为邻；东南部、南部和西南部分别与老挝、缅甸山水相连，邻近泰国和越南，与泰国的直线距离仅200余公里。东距太平洋的北部湾400多公里，西距印度洋的孟加拉湾600余公里。边界线长达966.3公里，约等于云南省边境线总长的1/4。
“西双”是傣语“12”的意思，“版纳”是指比县小一些的行政区域，“西双版纳”意为“十二个行政区”。西双版纳，古代傣语为“勐巴拉娜西”，意思是“理想而神奇的乐土”，这里以神奇的热带雨林自然景观和少数民族风情而闻名于世，是中国的热点旅游城市之一。每年的泼水节于4月13-15日举行，被誉为“东方狂欢节”。
西双版纳有中国唯一的热带雨林自然保护区，气候温暖湿润，树木葱茏，蔓藤盘根错节，不少珍禽异兽，如亚洲象，犀鸟，孔雀，黑冠长臂猿都生活在这片热带丛林里。而西双版纳特有和稀有的植物中有望天树、红光树、云南肉豆蔻、四薮木、黄果木、胡桐、美登木、三尖杉等等。

傣族的历史悠久，在长期的生活中创造了灿烂的文化，傣历、傣文和绚丽多彩的民族民间文学艺术著称于世。早在 一千多年前，傣族的先民就在贝叶、绵纸上写下了许多优美动人的神话传说、寓言故事、小说、诗歌等，仅用傣文写的长诗就有550余部。《召树屯与楠木诺娜》、 《葫芦信》等是其代表作，被改编成电影、戏剧等，深受群众的喜爱。傣族的舞具有很高的艺术水平和鲜明的民族特色，动作为多类比和美化动物的举止，如流行广泛 的“孔雀舞”、“象脚鼓舞”等。