北海老街一般指中山路和珠海路，老街形成于1927年前后，但它的起源却要追溯到19世纪中叶。自那时起，一批西洋建筑陆续在北海建成，经过半个多世纪的文化融合，最终形成了我们今天所见到的骑楼老街。这些骑楼并不是西洋建筑的简单翻版，从深层文化根源来看，它体内流动着的是中华民族灿烂文明的血液，是东西方文化碰撞的一个美丽的结晶。

      1927年以前，珠海路曾是北海最繁华的商业街区，店铺鳞次栉比，中段的店铺主要经营来自苏杭的绸缎，东段的店铺主要经营鱿鱼、沙虫、虾米、鱼干等干海货，西段接近外沙港口，所有店铺全部经营缆绳、渔网、鱼钩、渔灯、风帆布、船钉等渔民用品。随着时间的推移，珠海路逐渐失去了昔日的繁华，除了稀稀落落还有屈指可数的几间店铺经营渔具外，其他店铺已几乎成为民居，街道建筑日渐老化，但由于珠海路尚算保存完整，仍被历史学家和建筑学家们誉为“近现代建筑年鉴”。 著名作家舒乙（老舍之子）认为，珠海路和新加坡国宝级的老街一模一样，建议我市保护好这条极具开发价值的老街。

      英国建筑专家白瑞德先生认为，珠海路的历史文化价值，不但对北海意义，而且对华南地区、全中国、及至全世界都有意义。 加拿大蒙特利尔市市长皮埃尔.布尔克则建议北海向联合国教科文组织提出申请，将珠海路作为世界文化遗产来保护。只可惜此街已被破坏。

北海老城区从北面海湾由西向东、由北向南发展，沙脊街、西靖街、珠海路、中山路，一条条老街记录了北海发展的进程。

老街的建筑有自己的地域特色，又吸收了岭南建筑的特点，还吸取了西方建筑的一些艺术风格，前店后居的建筑格局、中顶铺、拖笼门、西式女儿墙装饰．

老街的形成，奠定了北海城市生活的基础。独特的地理位置、中西文化的交汇、亚热带海洋气候等等造就了北海人独的生活习俗、生产习俗、节日风俗、语言习惯。

相对于传统的城来说，北海从诞生开始就更多以“市”贸易点的形态存在，老街顺应商业的发展而形成并发展，鼎盛时期北海市华南一大商埠，当时的老街商号林立，可谓寸土寸金。

老街的生活是丰富的。二三十年代的老街，除了酒肆歌坊，还有各种各样的民间娱乐活动，如舞龙、舞狮、电影、粤剧、讲故事等。

老街的教育氛围是浓郁的，最早的私塾、到新式学校、中西合璧的教会学校，在当时的老街是一幅弥漫着书香的画卷。

武术、游泳、足球、龙舟、挖贝壳、捕鱼'''''体育精神始终是北海精神的重要组成部分。

靠山吃山，靠海吃海，北海的饮食深受岭南文化的影响，又有鲜明的地域性。水虾、水鱼、沙蟹汁、疍家海鲜、粤式点心......

咖啡晚、庭辉等老街知名人士的创业故事至今为人津津乐道，还有沙毛脚夫妇的传说、瑞园的传说'''''老街的故事是说也说不完的。

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