湖北沔阳的蒸菜素享盛誉，人们以沔阳三蒸称之。“沔阳三蒸”指哪“三蒸”，有多种说法。一说为蒸鱼、蒸肉、蒸藕，一说为蒸鱼、蒸菜，另一说为珍珠圆子、蒸白圆、粉蒸肉，还有一说为蒸“海、陆、空”，即天上飞的，水里游的，陆地上生长和跑的都可以蒸，正确的说法应该是：“沔阳三蒸”是指蒸畜禽，蒸水产和蒸蔬菜的总称。但以“珍珠圆子”和“粉蒸肉”最为脍炙人口。

      在江汉平原，蒸菜都作为筵席中的大菜上席，家有“不上格子(指蒸笼格)不请客”的习俗。沔阳农村百姓人家一般用杉木甑,竹制或铁制大蒸笼,餐馆酒店的沔阳蒸菜多以小蒸笼上席，传统的蒸笼一般直径17厘米左右，精致小巧，俗称“垛笼”。沔阳城镇大街小巷的饭馆一般都有一大蒸锅，上扣一有三个小圆孔的大木盆，每个小圆蒸汽孔上有多层小蒸笼。蒸汽腾腾，香飘满街。

      珍珠圆子用肥瘦相间的猪肉和鳡鱼肉作主料，剁成茸后加调料和成糊，挤成肉团，滚粘上糯米后蒸制而成。成菜糯米色泽晶莹，洁白透明，犹如粒粒珍珠，肉圆软糯松泡，味道鲜美。

原科配方
主料：猪瘦肉400克，猪肥肉100克。
配料：鳡鱼肉100克，糯米300克，革养100克。
调料：精盐18克，味精5克，胡取粉2克，绍酒2克克，姜末15克，葱花20克。

做法:

1. 猪瘦肉剁成茸，猪肥肉切成黄豆大的颗粒，鱼肉垛成茸，荸荠切成黄豆大的颗粒

2. 糯米淘洗干净，用温水浸泡2小时后捞出沥干

3. 将鱼茸、猪肉茸放在钹内，加盐味精、绍酒、胡椒粉、淀粉，逐次加水搅拌上劲，加姜末、葱花、肥肉丁、荸荠丁一起拌匀，然后挤成直径约1.5厘米大的肉圆，逐个放入盛有米的箩筛内滚动，粘匀糯米，边做边在笼内排放整齐

4. 盖好笼盖，在旺火沸水锅上蒸15分钟取出装盘

做好比菜的诀窍
      猪瘦肉的筋膜要剔去。鱼茸要尽量剁碎，猪肉茸要剁得粗一些，这样做成的圆子不仅嫩，而且滑爽。猪肉剁得过细，口感会显得粗糙。

      应选用优质糯米，糯米浸泡要适度，以浸湿心为准。末泡透，蒸出的珍珠米圆，糯米会显得“夹生”；泡过了，糯米易碎，不仅影响美观， “珍珠”不晶莹，颗粒不坚挺，而且口感不好，显得软烂。
用肉圆粘糯米时，既要粘匀，又要顺其自然，动作要轻柔，以使蒸出的“珍珠”能竖起来，显得美观。
蒸制时要旺火猛蒸，一气呵成。
装盘时可加些盘饰以衬托肉圆莹白。

      营养保健指导
此菜以猪肉和糯米为主要原料制成，营养丰富，蛋白质、脂肪、碳水化合物三大营养素含量均高。每100克猪瘦肉约含蛋白质22．2克，脂肪15．7克，以及钙、磷、铁和多种维生意。中医认为猪肉性味甘咸乎，有滋阴润燥，长气力，倍精神，生精液，丰肌肤，润皮肤，补肾液，充胃浓，滋肝肾之功。用于热病伤津，消渴赢瘦，燥咳，便秘，体弱，营养不良等症。
每100克糯米约合蛋白质6．7克，脂肪1．4克，碳水化合物76．3克，还有级纤维、钙、磷、铁、硫胺索、核黄素、尼克酸等成分。性味甘温，有补中益气，和胃止泻之功效。脾胃虚弱，食后不能健运，消化不良，乏力自汗，小便多者宜食。
菜品花样变化
      以猪肉为主科制作圆子，湖北有不少风味品种：如蒸白圆、生炸圆子、黄焖圆子、菜心奎圆、荷包圆子等。
“蒸白圆”是与珍珠圆子相似的一种做法，主配料及加工方法相近，只是圆子上不粘糯米。
“生炸圆子”是用肥4瘦6(或肥3瘦7)的猪肉剁茸和物炸制后，醮咸甜味卤汁或花椒盐食用。
“黄焖圆子”是炸好的圆子加调配料焖制而成。