485年2月15日，80岁的释迦牟尼在弟子阿难和迦叶的陪同下前往拘尸揭罗城传道，当走到该城郊区时，身染重病，在两棵婆罗树中间圆寂。弟子把他的遗体放在用香木搭起的葬台上火化。整理师父骨灰时，弟子们发现释迦牟尼的真身遗物中，出现了白黑红三种颜色的圆柱状结晶体，被佛教界称之为真身舍利，奉为最高的圣物。当时印度几个国的国王，以及释迦牟尼的家乡人都要求把真身舍利安葬在自己的域内。于是真身舍利被分为8份，在8个国家被建塔安奉，这就是“八王分舍利”。          古印度摩揭陀国孔雀王朝国王阿育王，看到印度统一时战争的惨状，顿生悔悟之心，便皈依佛教，以佛立国。他主持了有1000多僧众参加的集会。开启了释迦牟尼八个佛塔中的第七塔。取出舍利，分成八万四千份，派教徒和僧众到国内外去建塔弘扬佛法，佛教也慢慢流入中国。           

       佛教传到中国内地的最早确切记载，是在西汉哀帝元寿元年（前2年），大月氏王派遣使者伊存向汉博士弟子景卢口授佛经。东汉明帝时，明帝刘庄梦见神人，身体金色，项有白光，飞在殿前。问群臣此是何神，一大臣说这是印度的佛。于是明帝就派12位使者到大月氏寻求佛法。公元67年，这些使者遇见了正要来内地弘法的印度僧人摄摩腾和竺法兰。于是这两位僧人用白马驮着佛经来到了洛阳郊外。亲自迎接的明帝把他们安置到洛阳郊外的鸿胪寺。这就是“白马驮经”的故事，鸿胪寺后被改名为白马寺。洛阳成了中国佛教中心。南北朝时，佛教已经普及到社会的各个阶层，广建寺院，出现了“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的局面。隋唐时期，由于皇帝的尊崇，相传在全国也相继出现了19座真身舍利佛塔。在洛阳附近就出现了洛洲西塔、沁阳妙乐寺塔和超化寺塔。      

        据古籍载，超化塔位居19座塔中第十五，是超化寺中的主要建筑，寺以塔出名，“名刹十五”这朵鲜花也便花落超化了。       超化镇，依山傍水，山清水秀，处在洧水和绥水交汇处，被称为“北方江南”，为文人墨客向往之处。由于北魏时期建有规模宏大的上中下三座寺院，故得名“超化”二字，意为“超凡化度，脱俗绝尘”。       北魏文成帝时，僧众上万，方圆几十里，都是超化寺的田产。北齐时，超化寺达到全盛。由于佛教的广泛传播，它的社会影响和势力也日益俱增。但在封建社会，儒、佛、道三教各种矛盾激化，便出现了四次灭佛事件。超化寺像全国其他的寺院一样，遭到了灭顶之灾。       隋唐时，超化佛教文化经皇家推崇以后，迅速发展起来。隋开皇元年（581年），在原来下寺的基础上，重新建了超化寺。唐开元年间，唐玄宗信佛，西迎舍利到中国，由于当时超化寺声名显赫，在开元二年（714年）建舍利塔。出现了超化寺的二次兴盛。自此以后，超化以其深厚的文化传统，成为宋元京畿之间的名胜重地。超化寺塔在清代以后历经战火，日渐衰微，最终走向了没落。1920年，超化寺内神被扒，壁画被铲。1930年中寺也被扒去。这座古寺像一位风烛残年的老人，失去了旧时荣光，默默蜷缩在超化村一隅，任风雨侵蚀。      

           超化寺塔，中国最古老的释迦牟尼真身舍利宝塔之一，1964年被确定为河南省重点文物保护单位。       1968年1月21日，密县各个乡相继成立“革命委员会”。有人提出扒掉超化塔，用塔砖建轮窑。时任革委会主任的刘鸿恩主持拆除超化塔。省里派博物馆文物干部尤青翰到密县，向干部群众宣传文物保护法规。但劝阻无效。拆塔时，从塔顶塔刹上拆下了一件铁铸的圆形大圈，圈上铭文为金大定十六年（1176年），重修超化塔的记载。直到最后塔基的地宫被打开，发掘出大批的文物。其中最珍贵的是一个由汉白玉雕造的舍利函，里面是绸子包裹着的佛骨舍利等物，现藏于河南博物院。此外还出土了塔铭碑，记述着建塔的情况，在慌乱中下落不明。还有佛像、佛龛等法物，以及大量的造像石刻，但大都残缺不全。     河南省文物考古学会会长、原河南省文物局局长杨焕成说：“这座塔非常漂亮，全国仅有，如果放在现在，绝对是国家文物保护单位。”   千年古寺亟待重生          “超化塔、金花泉、丈石崖、薄林山、白云庄、龙池潭、刀痕柏、暖水泉”几乎都被人为破坏，昔日美轮美奂的景色，幻化为超化一个个充满哀怨的故事。          超化寺还现存大殿、山门和厢房。新密市原文化馆馆长李宗寅指着大殿前的一尊残破的石刻经幢说：“这是文革后出土的，上面还刻着金刚经文，你看这上面刻的字，北齐河清年间……”他说，“西安法门寺博物馆内，悬挂着中国古代十九座释迦牟尼佛真身舍利宝塔分布图，清楚地标明它们分布的具体地点，其中也有位居第十五的超化寺塔。法门寺博物馆内保存的那个经幢是隋唐时候的，上面还罩着玻璃，当成了真正的宝贝。其实它那个没有咱们这个好。可是他们保管的可比咱这个好。”          大殿西侧，颓败山墙镶嵌的石刻造像，上面的字早被“文革”当成四旧，一个一个地凿去，成了真正的“无字碑”。院内，各种各样的碑刻造像随处可见。坐落在超化镇旧街之北，山门后上方，篆刻题额“名刹十五”。可以看到当年的繁华。当少林寺成为国际品牌，弘扬中原博大精深的文化时，这座千年古寺，却还在经受着风雨侵蚀。         

      长期从事民俗研究的李宗寅告诉记者，在超化寺隔河向西，曾经有埋没的塔林，群众称之为“塔湾”。当年扒超化塔时，从塔底扒出的残佛造像，就拉了几卡车。像宋仁宗手书的宋代经幢，无论太阳光从哪个角度照射都会有不同的影子出现。朱元璋之子周王为生男而捐造的玉石佛，包括舍利子等都存于河南博物院。这几卡车残佛造像现在都埋在地下，如果能发掘出来，建一个博物馆，把这些实物放到博物馆展览，该多好啊！他说，他给当地政府建议恢复古寺，建立博物馆。村里已经开始着手规划。