柏子塔是全国重点文物保护单位，位于湖北省麻城市区东北约10 公里的九龙山上，辖地属阎河镇柏子塔村。柏子塔为六边形楼阁式砖塔，莲花形平座以及直棂窗为唐代盛行的建筑风格，而球纹窗又具有五代风格。原为九层。日寇侵华时，将塔顶及八、九层炸毁，现存七层半，残高34.72 米，保存总体状况较好。

民间传说

麻城市东北十公里，有一座九龙山，蜿蜒九条山脉，交汇于一地，匍匐于千年柏子塔之下。 柏子塔相传为唐德宗年间虚应禅师所建，蜀楼阁式砖塔，塔平面为正六边形，内有螺旋踏道。每年立秋日午时，塔四周无影，谓“柏子秋阴”。

民间传说，此地九龙缠顶，有帝王之气。唐时有位风水先生，死前嘱咐儿子，将自己的尸体用9条草绳缠住，闭门49天后移葬九龙山，然后回家，向北方连射3箭。可惜儿子耐不住母亲斥其久不干活，第48天就射出宝箭，3支箭从唐王头上、肋下和胯裆穿过。唐王震怒，遂在九龙山建塔，用来镇压。

柏子塔下，有一寺庙，满山无树，独庙前存一片竹园，两株古柏，一口石塘，静谧清幽，远远望去，恰似一巨龙之龙头状，实是奇山奇景。

诸侯争霸

北控天中，五关形胜，东引吴会，屏蔽江淮。阎家河的山山水水，是中国早期历史上群雄逐鹿的战场和诸侯争霸的目标。

公元前506年，吴楚两国军队对峙于阎家河境内，军事家孙武率领吴军，抢先越过举水，以柏山为点将台，排兵布阵，激励3万吴军勇猛作战，以弱胜强，大败20万楚军。两国战士的鲜血，染红了周围10多平方公里的土地。至今，九龙山一带的山脉，依然是由表至里一片殷红。柏举一战，楚国大国地位消失，从此一蹶不振，而吴国却北上中原，与诸侯会盟，成为春秋时期的一代霸主。

麻将军城

阎家河一带，秦朝时属于南郡，汉朝时属于西陵。东晋末年，天下大乱，石勒割据称皇，派遣大将麻秋来到阎家河。麻秋在这里大兴土木，据城以守，号曰麻城。隋文帝统一中国后，定麻城为县名，阎家河由此成为麻城的政治、经济、文化中心。直到公元1330年左右，习惯骑兵作战的元朝统治者为了减少地方势力和农民起义的威胁，拆掉以山为屏来水为障的阎家河古城，将县城搬迁到如今所在地。麻将军城由此被遗弃，成为一片废墟。然而，值得阎家河骄傲的是，作为县城的历史，她要比现在的城区所在地长200多年。

佛家建筑

塔是一种佛家的建筑，在古印度是供奉舍利的地方，是佛的象征。西汉末年，佛教传入我国，这种外来的建筑形式也随之传入，开始在中华大地上广泛出现。

阎家河九龙山上的柏籽塔，是佛教在麻城盛行的历史见证。它造型优美，结构精巧，工艺绮丽，除少量横木外，全部由特制青砖砌成。塔身由外壁、回廊、塔心三部分构成，自下而上逐渐缩小，整体轮廓为正六角锥形。每层外壁依内廊旋转，每边依次砌有灵窗、神龛和塔门，除第一层利用岩石面南，凿一券顶门外，其它相间门窗皆属假设。塔心内部，每层左右上角各置二小龛，中间供有佛像，布局疏朗而巧妙。塔内还有由青砖砌成的螺旋踏道，供游人登高远眺。塔顶有一株柏树，幡根而生，相传每年立秋日午时，塔四周无影， “柏籽秋阴”由此成名。塔旁有“唐王洞”、“龙井”、“寺院”，明代著名思想家李贽讲学、著述的龙潭寺、钓鱼台遗址，亦在附近。

与柏籽塔建造的精致绮丽形成鲜明对比的是，九龙山上土地贫瘠，寸草难生。岁月的风侵雨蚀，早已把山上的泥土冲刷干净，留下斑驳的岩石和楮红的粘土，裸露在空气当中，呈现出苍凉的雅丹地貌。九龙山虽然山势不高，却轮廓分明，威武峥嵘，九条山脉，犹如九条蜿蜒的巨龙，訇伏在主脉周围，象九个忠诚的卫士，拱卫着千年柏塔。

佛塔传入中国后，和中国的传统文化相结合，逐渐演变为一种风水建筑，成为凝聚人文、镇压妖邪、保境安民的象征。在众教徒的眼里，它是佛的象征，代表的是一种信仰、一种昭示；在文人墨客的眼里，塔是精神的象征，象一支拔地而起的纽带，可以将天和地、山与水维系在一起，给人一种高低错落、动静相宜的艺术享受。在普通百姓的眼里，塔又是一种力量和权利的象征，它威镇一方，显赫一时，可以镇一方妖邪，佑一方平安。

修塔传统

古人有盛世修塔的传统。建塔的地址，一般选在县城附近风光秀丽的地方。阎家河一度是麻城的经济文化中心，她三面环山，河流交错，阡陌纵横，在经济并不发达的古代，具有非常重要的战略地位。可以想象，盛唐之时，善男信女和迁客骚人们前往柏籽塔顶礼膜拜的盛况。只是到了近代，随着水陆交通的日益发达，宋埠、白果等地的经济相继崛起，使得经济中心南移，才有了后来的县城搬迁。

古塔有镇山塔、锁水塔、文峰塔三种类型。柏籽塔属镇山塔，它的建造年代有两种说法。麻城县志记载，由唐德宗年间一位称为虚应禅师的高僧所建。民间传说则要早100多年，是唐太宗年间大将窦建德负责建造。古人建塔，讲究与周围环境的和谐。柏籽塔一带繁荣富庶，山清水秀，惟独九龙山上寸草难生，与周围的环境格格不入。将柏籽塔修建在九龙山上，顿时为荒凉的山体增添了几分精神，使之与周围的环境变得统一起来。有了山的衬托，柏塔也显得更加高大与卓尔不凡。赞叹之余，我们不得不佩服古人的大智大慧。