大纵湖位于江苏省盐城市盐都区、泰州市兴化两地，当地又名平湖，为古射阳湖经分化解体后的残迹湖之一。地处里下河平原腹地，是运东湖群中地势最为低下的地区。湖形略近椭园形，湖面面积为36.783平方公里，盐城境内面积为19.772平方公里，占总水域面积的53.75%，属碳酸盐类钠组Ⅰ型淡水湖。

大纵湖自古为盐城名胜，纵湖秋色列入盐城新十景之一。她以宁静致远的意境、恬淡秀美的风光、清雅绮丽的魅力吸引着众多游客前来观光。
　　大纵湖旅游度假区以大纵湖水面为核心、以良好的生态环境为基础、以厚重的苏北里下湖文化为底蕴，重点发展特色旅游项目，进一步丰富人文内涵和湖荡景观，建设成集湖荡观光、休闲度假、民俗采风、生态教育、科考探秘等。多功能于一体的生态型旅游度假区、国家“AAAA”级旅游区。
　　首期核心区开发面积3．5平方公里，已于今年“十一”对外开放。建有入口广场、水上风情、历史人文、佛教文化、芦苇迷宫等功能区，形成湿地生态、兴湖晚照、江枫渔火、绿屿隐秀、禅寺钟声、荷影伏波、芦荡惊雁、仙岛琼阁八大景观，其中芦苇迷宫为世界之最，已申报了吉尼斯记录。.

在盐都区和兴化市交界处，有一个碧波荡漾的湖泊，这就是大纵湖。
大纵湖南北宽5.5公里，东西长6公里，略呈椭圆形，湖面总面积为36.783平方公里，盐城境内面积为19.772平方公里，占总水域面积的53.75%。
大纵湖为过水型湖泊，南部和西部的鲤鱼河、中引河和大溪河等为主要进水河道，东北部的蟒蛇河为主要出水河道。湖盆浅平，地势由东北向西南微倾，深水区位于湖的西南部。常年平均水深为1.02米至1.5米之间。湖底平整，土质坚硬，多为鸡骨土，很少淤泥，湖水清澈见底，可见鱼虾水草，天然饵料丰富，适宜各种水生动、植物的生长。
大纵湖镇因其境内的大纵湖是苏中里下河地区最大最深的湖泊而得名，素有“水乡泽国”、“鱼米之乡”的美誉。大纵湖又名平湖、纵湖，原由古泻湖演变而来，约形成于南宋以前，距今800多年。