被誉为“中国汉民族民歌第一村”的吕家河村，位于丹江口市官山镇。地处武当南神道景区，距武当山金顶约20千米。吕家河村有182户，751人中，有男女歌手200余人，能唱10首以上民歌有120多人，能唱千首以上民歌者有4人，能唱2小时民歌者85人。

      这里民歌蕴藏丰富，曲调数量大，已收集整理五千多首，大体分为阴歌、阳歌和长篇叙事诗，有曲调79种，被誉为“中国民歌活化石”，堪称“中国汉民族民歌第一村”。已出版了《武当民间歌谣》、《吕家河村民歌研究》、《武当山吕家河民歌集》、《吕家河民歌风光》等。2003年被国家文化部命名“中国民间艺术之乡”。2008年列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

      吕家河民歌形成的原因是什么呢？

      众所周知，这一带是古代秦楚的边缘地带，而又长期处于封闭状态，因而“秦音楚声”便在此积淀下来。此外，明代民歌，特别是咏唱男女私情的民歌，在大江南北盛极一时，以致有些文人称明民歌可与唐诗、宋词、元曲媲美生辉。而明永乐十年(1412年)修建武当宫观，从全国各地调集三十万民工，这些民工主要来自湖北、湖南、江西，也有来自四川、陕西、河南、江浙等地的匠人，前后历时二十年，加之武当山道教宫观建成之后，明王朝为了供养大批道士，下令将各地罪犯携带家眷流放到武当山作佃户，耕种荒闲田土。仅公元1417年，就有555户流犯在此安家，后来多落根于此。看来吕家河民歌的来源同明代营建武当山有很密切的关系，成为至今幸存的文化“飞地”。

      据此民间文学专家分析吕家河民歌的来源不外乎：一是历史文化的底蕴；二是政治、军事、经济的需要；三是武当道教文化建设副产品——全国民歌大荟萃；四是宗教信仰、文化旅游的附带物——对武当民歌的持续补充；五是土生土长的民歌。它展示了南北交界的一种独特的音乐结构模式，可谓中国民族音乐的罕见奇观。

      附：中国民间故事村--伍家沟村

       位于丹江口市六里坪镇境内，距武当山金顶35千米，是继河北藁城耿村之后的第二个民间故事村，被专家誉为中国南方民间故事村。伍家沟村有223户，871人，能讲出50个故事以上者47人，能讲100个故事以上者9人。伍家沟故事种类齐全，内容丰富，分神话、传说、故事、寓言、童话和笑话等六大类别。伍家沟已发现民间故事近2000多个，民歌1000余首。已录音故事带近百盒，收集民歌800余首。现在，已出版《伍家沟村民间故事集》两集、70万字，出版《伍家沟村民间歌谣集》一集、380首民歌，另有第三本故事集已完稿、30余万字。2001年成为首个“湖北省民歌村”。  

       2006年，伍家沟民间故事列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

      中国民间戏曲村--青塘村

      位于丹江口习家店镇。为古均州特有的地方戏，以“调子戏”和“八岔子戏”而闻名。据考证，很可能为春秋时古“绞国”流传下来。“调子戏”是花鼓戏与当地民间说唱、歌舞及民歌小调结合发展形成的，俗称“九腔十八调”。文场用龙头四弦琴伴奏；武场以铙钹为主要乐器，边鼓、手板很少使用。曲调有半仙板、老生调、换衣调、铺板门调等。“八岔子”戏，除用锣鼓伴唱外，还用古均州所特有的一种和二胡相似的乐器“蛤蟆翁”伴唱。曲调有慢八岔头、慢板、类板等。青塘村现在能唱“调子戏”和“八岔子戏”的还有20多人，能唱《分水河》、《天平山》、《山伯访友》、《阴阳错》、《白草坡》等10多个剧目。