湖北监利县，大约可以证明政府垄断经营食盐的历史合理性与合法性。三国时期东吴设置这个县，就是为了“监盐渔之利”。不过，我们讲的是军事而非经济，所以垄断经营的暴利问题只能暂且放下，前往监利县长途汽车站，去看一座塑像。谁的塑像呢？本文的主人公，名将伍子胥。　　伍子胥名叫伍员，子胥是他的字。这里的“员”，读音跟“云”相同。最早注意到这个字，是听京剧《文昭关》，那其中就念“云”，当时还以为是上口字。京剧里经常有这样的现象，字读成别音。不过这一次不是。

     伍子胥是春秋时期的楚国人，着名的军事家、谋略家。关于他的故里，有三种说法：湖北监利县和老河口市，苏州吴县胥口镇。似乎监利的可能性更大。古往今来，伍子胥跟一个成语难舍难分：掘墓鞭尸。说的是本来作为臣子的他，引领吴军攻入楚国的都城不说，还把死去的老国王从坟墓里挖出来，鞭尸三百。这也是他人生最大的亮点。

  　勾结外敌入侵故国，本身已冒了天下之大不韪，竟然还要鞭尸国王。伍子胥为什么要这么干？难道他是变态的虐待狂？当然不是。他之所以要采取如此极端的手段，是因为跟国王有深仇大恨。

     伍子胥的出身，可不是什么贫下中农或者草莽英雄。他们家是正经八百的贵族，朝上数三代，曾祖伍参、祖父伍举、父亲伍奢，都是楚国的大夫，绝对的根正苗红，血统高贵。伍参在楚国供职时，正赶上晋楚在中原争霸。楚国出兵伐郑，晋国赶来增援。晋军势大，楚军上下人心惶惶。这时伍参力排众议，出谋划策，极力主战，最终击败晋军，立下大功。伍举的故事更有意思，因为他跟这个成语息息相关：不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。据记载，这个对话，就发生在伍举与楚庄王之间。楚庄王继位之初，因为令尹斗越椒专权，他的位置还没坐稳，只好韬光养晦，整天沉湎于酒色歌舞，并且在门口立块牌子，说：“进谏者，杀毋赦！”

     却说有一天，楚庄王左手搂着秦国的美妾，右手搂着越国的少女，坐在钟鼓乐器中间，喝得醉醺醺的，大夫伍举突然报门而进。楚庄王眯缝着醉眼，口齿不清地说：“大夫您来，是想痛饮美酒呢，还是想听歌观舞？”伍举说：“都不是，我来是想请教您一个谜语。有人说，咱们楚国国都的朝堂上，来了一只大鸟，可是整整三年，不飞也不叫。这是什么鸟呢？”

     什么鸟无所谓，反正不是什么好鸟。好在楚庄王心里并不糊涂。他说：“我知道。这鸟三年不鸣，一鸣惊人；三年不飞，一飞冲天。您等着瞧吧。”伍举说：“它不飞不叫，早晚会被猎人谋取。箭已上弦，很快就要射出来，哪里还能容它冲上云霄，叫声惊天？”这话正好说到楚庄王的心坎上。于是立即痛改前非：绝女色，停美酒，罢歌舞，励精图治；重用孙叔敖、伍举、苏从等人，以制衡斗越椒，直到最后，将造反的越椒彻底灭掉。就这样，楚国国力逐渐强盛，在邲之战中大败晋军，洗雪了城濮之战的耻辱，楚庄王也跻身“春秋五霸”的行列。

      他们家族历代为楚国效忠，尽心尽力。从伍子胥的前辈来看，他们都是有才能，有血性的人，当然他也不例外。如此为楚国着想，相信伍子胥也是深深爱着楚国的。但是楚国国君给了他一个重击，就是伍子胥之父伍奢为楚平王子建太傅，因受费无忌谗害，和其长子伍尚一同被楚平王杀害，只因为楚平王想娶自己儿子的妃子，而以伍奢为借口，他们死得多么冤枉！从此，伍子胥对楚国深深的爱变成了深深的恨！

     所谓爱越深，恨越深，在这里再恰当不过了。为了逃亡，伍子胥一夜白头，自毁容貌，逃亡过程中总有好人相救，但是那些救他的人都因他而死，只有在如此绝境，他才敢自毁容貌，只有深深的恨才能抚慰他心中的冤屈，这让他如何不恨！

     后来他逃往吴国，入吴后，辅佐吴王阖闾，修法制以任贤能，奖农商以实仓廪，治城郭以设守备。伍子胥与中国历史上多位名人有联系，如越王勾践、孙武、范蠡、西施等。

     此时的楚王是昭王，就是平王跟秦国公主生的儿子。十年之前，平王已经呜呼哀哉，一命归西。这对于伍子胥而言，是个不小的打击。因为费尽心机攻入敌国，而仇人已经没于黄土，他满身的力气和激情都无处倾泻。怎么办呢？他挖开平王的墓，拖出那具生前恶臭死后更臭的尸体，挥鞭便打，边打边骂。

    鞭尸又怎样，司马迁在《史记》中记载，说伍子胥太过狠毒，我觉得不然，以我们现代人正常的思维，至少我看来，他是值得我敬佩的，他的叛国是迫不得已，他所做的一切都是为了报仇，但是他并没有将怨恨发泄在楚国百姓身上，他的一生是如何传奇和悲壮，只能感叹他生不逢时，历史虽已走远，但是伍子胥的身影不灭。