广元，古称利州。地处四川盆周北部山区、嘉陵江上游、川陕甘三省结合部。是中国历史上唯一的女皇帝、封建时代杰出的女政治家——武则天的诞生地，是三国历史文化的重要走廊，是川陕革命根据地的重要组成部分。

广元历史古朴而又厚重，远在4000多年前，广元地区就建立了西南重要的奴隶社会国家——苴国。苴国都城遗址在今广元市昭化镇，昭化古城内。

公元前316年，秦吞苴、伐蜀、灭巴，在苴国治地设葭萌县。

秦代，智慧勤劳的巴蜀儿女为破“蜀道难”格局，在险崖上筑起了与古罗马大道相媲美的中国蜀道，蜀道文化与精华，很大一部分都在广元，着名景点有：天下雄关——剑门关，三百里古柏——翠云廊，天堑栈道——明月峡，均是国家4A景区。

西魏：将葭萌县改设为黎州，再后改黎州为利州；此后直至元代。

元代：统治者为显示其“德威广播，疆土广大”改利州为广元，并将“川陕行中书省”由咸阳迁至广元，此名沿用至今。

第二次国内战争时期广元为中国川陕革命根据地的重要基地，着名的强渡嘉陵江，木门会议均发生在广元。

解放后，广元是中国的军事工业基地，中国第一颗中子弹就在广元研制成功，中国最大的雷达生产基地——081厂也位于此。

交通现状

广元自古就是川陕甘毗邻地区的交通枢纽和物资集散中心，拥有四川省第三大火车站，处于成都、西安、重庆、兰州四大西部城市腹心地带。随着宝成复线、广巴铁路、成绵广高速、广陕高速、广巴高速、广南高速、广巴广南高速连接线的建成以及在建的兰渝铁路、广甘高速、广巴广陕高速连接线、西成客专，广元的交通优势更加突出，广元将成为四川唯一一个拥有铁路与高速公路双X线的地级市。

高速公路：S16万广高速（广元—巴中—达州—万州区)、 G5京昆高速（成都——绵阳——广元）（广元—汉中—西安）、G75兰海高速（广元——南充—重庆）(广元—陇南—兰州）、广九高速（广元—平武—九寨沟）、绵阳-苍溪-巴中-万源高速公路。十二五”期间，广元新纳入国家高速公路网新的项目有：广元至湖北利川高速公路、银川至云南河口高速公路、北京至云南墨憨高速公路、成广高速公路复线、广元绕城高速公路、青川至剑阁普安至苍溪至旺苍高速公路、广元第2绕城高速公路，环城路：1环路、2环路，3环路。（西三环和东二环正在改造路面）

铁路：宝成铁路、广巴达铁路、兰渝铁路、西成客专；广元至宜宾高速铁路、绵阳至万源铁路、广元至九寨沟铁路、广元至万州城际铁路。

机场：广元盘龙机场（2000年竣工，2004年停航，2009年复航，4C级）现开的航线有：北京、杭州、广州，即将开通的航线有成都、西安、温州、深圳、拉萨、哈尔滨、济南、上海、重庆、九寨沟、宁波、厦门、乌鲁木齐。

港口：广元港，四川第三大港口。正在建设中

规划轻轨：剑阁—广元—元坝。

能源概括

广元是四川重要的能源、有色金属、中药材以及畜牧业生产基地之一，也是国家三线建设时期的重要基地之一。

1、工业产业园

中国首个“国家先进电子产品及配套材料产业化基地”（国家级广元经济技术开发区）

迄今为止全国唯一一个“国家级食品产业发展专业重点园区”（利州区、昭化区）

四川重要的军事设备制造工业园：“塔山湾军民产业园”（国家级广元经济技术开发区）

川陕甘最大的物流园：“广元下西物流园”（国家级广元经济技术开发区）

四川重要的能源产业园：“朝天中子工业园”（朝天区）

四川浙江合作产业园：广元青川（川浙合作产业园）”（国家级广元经济技术开发区）

四川最大的铝工业园：中国铝业公司广元产业园即将开工建设（国家级广元经济技术开发区）

四川最大的纺织工业园：广元纺织科技产业园（利州区）