唐至清末，宁远县涌现出状元2名，进士82名，文武举人及各类贡生651人，其出类拔萃者有唐代湖广第一个状元李郃，宋代特科状元乐雷发。新中国成立后，宁远更是精英辈出，仅副处级以上干部及具有高级职称以上的科技人员就达1000余人，其中副师级以上60余人。

截止到2012年底全县共有中小学校93所，其中:中学35所，小学58所，教学点274个;在校学生100807人，其中:中学学生32471人，小学学生68336人;教师总数7662人，其中:中学教师3502人，小学教师4160人。职业教育学校4所，教师278人，学生2398人;幼儿园 262所，教师2756人，学生33012人