人类文明史大抵是一部战争史，家国之兴衰、王朝之更迭、民族之流变莫不系于战争。大的地方的历史，典籍和方志会留下更为完整的轮廓；而小的地方的历史，则往往为大的历史所湮没。从秦帝国的建立到如今2200多年的岁月中，益阳在绝大多数时候只是作为一个县的称谓而出现，离它最近的名城和大邑是长沙，益阳时而为长沙之辖地，时而游离于长沙之外，二者若即若离；益阳这一地名所统属的辖地，最广时差不多有3万平方公里的面积，最窄时不到3千平方公里，变异殊大。从今天地级市的概念出发，追溯三千年乃至久远得多的益阳人类史和文明史，作一蜻蜓点水式的想像和推断，难免趣味和荒谬并存。考古挖掘的点滴线索为人们提供追寻真相的可能，但仍然只是草蛇灰线，人们总是在期待着真相所需要的更多证据和材料。于是，等待也便成了历史。