潮州菜作为潮汕文化的一个部分，它的特点的形成，同样是离不开潮人赖以生存的地理自然环境、人文风俗、及悠久的传统历史文化。下面我们以这些方面为出发点，从五个方面来论述潮州菜的特点。

     现在我们谈论潮菜美食，很少人愿意正视它的闽南渊源。”汕头市美食学会副主席兼秘书长张新民告诉记者，其实潮菜的很多菜品调料，是与闽南菜共有或者大同小异的。如蚝烙、腌咸蛴、清蒸鱼（指加香菇丝和白肉丁的古法）、沙茶酱等；潮菜的很多特点，如善烹海鲜，重汤轻油，崇尚清淡，注重养生等，也同时是闽南菜的特点。

     “潮汕与闽南的饮食文化共同点甚至可以追溯到更远，如同属史前时期的浮滨文化，同样存在剥食后由蛎壳堆集的‘贝丘’遗址。”张新民说，很多由闽入潮的“福老”及其先祖也都是中原的名门望族。他们或者是为躲避战乱南迁而来的，或者是罢官后占籍潮地，总之多数出身富贵门第，是所谓的“钟鸣鼎食之家”。正是他们，带来了中原先进的饮食文化和精细的烹调技艺，并且最终使潮菜由“蛮俗”升华为一种美食。