菏泽地处中原，黄河下游，历史悠久，文化底蕴深厚。古曾称“天下之中”（《史记·货殖列传》）。相传尧、舜、禹等著名氏族部首领都曾在这一地区活动，历史上著名的军事家孙膑、吴起，农学家氾胜之、经济学家刘晏、文学家温子升等大批圣贤，都出生在这里，商汤时期的三朝元老伊尹、春秋时期的“一门三贤”冉耕、冉雍、冉求、“商界鼻祖”范蠡经商、黄巢起义、宋江聚义等都发生在菏泽，境内保留着100多处名胜古菏泽元代沉船--奇珍异宝(40张)迹。是中国著名的牡丹之乡、书画之乡、戏曲之乡、武术之乡和民间艺术之乡。

菏泽古沉船[3]惊现于2010年9月17日，位于菏泽城区中华路与和平路交叉口，经过两个多月抢救性发掘，一艘深埋600多年的古沉船“浮出”水面，这是山东省首次发现的元代大型古沉船。船体残长21米，宽4.82米，高1.8米，除去船头、船尾独立船舱外，共分为10个船舱，大小不等，宽在1.3—1.8米之间。所用木料断定为柏木和楸木。沉船内及周围共出土110余件文物，主要类别包括陶器、瓷器、漆器、玉石、玛瑙、石器、铁器、铜器、金饰等。典型器物包括元代青花龙纹梅瓶、钧窑影青轴杯盏等，其生活用品的瓷器包括景德镇、龙泉窑、钧窑、磁州窑、哥窑等五六个瓷系。其中所出木尺，长49CM，为研究古代度量衡提供了重要实物佐证。根据出土遗物分析，该河船沉没的年代为元代。