“鹅毛雪片”藕粉香

射阳湖水多，水面上风光无限好，水里有湖鲜宝藏。鱼虾蚬蚌自不必说，射阳湖的螃蟹、龙虾更是远近闻名。茭白芡实、鸡头菱角、蒲菜长藕，无一不是射阳湖的美味。当地人李德露是制作“鹅毛雪片“藕粉技艺的传承人，他对藕的味道和种类都十分了解。

“射阳湖的藕被称为蕻藕。”他不无骄傲地说，正因为这种被称为“蕻”的土壤，射阳湖的藕才特别好吃。他解释说，“蕻”就是千年草根和多年的泥沙交织在一起的土壤，这种土壤土质肥沃、松软，特别适合藕的生长，因此长出来的荷藕白、大、脆、嫩、甜。“对这种土，我们射阳湖人这么形容它大水跟水漂，晒干当柴烧，走路像弹簧，跌跟头不伤腰。”李德露补充说，也正是因为这些原料优良的藕，使得当地的荷藕加工产品走出国门，远销东南亚。

李德露介绍，从明朝洪武年间起，射阳湖一带就有选用上等“连枝藕”敬奉月公的习俗，祈求多子多福。而到了清朝年间，射阳湖的“鹅毛雪片”藕粉更是被选为朝廷的贡品，专供慈禧太后享用。

李德露透露，“鹅毛雪片”之所以能够成为地方名品，其独门绝技的根本是选料。史书载，“他邑藕多红莲，邑独白莲，粉尤精洁，故采办作贡。”射阳湖的白莲藕，体大藕肥，品质极佳。七月花香藕雪白粉嫩，甜脆如梨，八月中秋藕最宜制作各种藕菜，入冬的红锈藕，冬熟生粉，最宜制作蜜饯捶藕和蒸煮糯米烂藕，入春的白锈藕出粉率较高，是制作鹅毛雪片的最好材料。“一般前一天踩藕，24个小时经清料、擦浆、吊浆、沉淀、捏团、刀削、晒干等多道程序，100斤的荷藕大约只能制作出6斤8两重的"鹅毛雪片"。”李德露说，这一技艺是几代人传承下来。虽然工艺过程看上去毫无神秘可言，古人总结为，“捣藕于石舀中，以布滤其汁，及其澄清，取下淀之粉晒干之。食时和以糖，取出水冲之。”但做起来却并不容易，每一个环节都有难以把握的“藕经”，全靠手上的感觉和经验的积累。“相比较于机器制作出的藕粉，"鹅毛雪片"形状独特如鹅毛大雪，制成的甜食也更加天然，软糯香甜。”