1.看油性：油性越大越好，注意不要买到康料，看它的油分是否充分并有浸润感，色泽明媚的油分是最好的。

2.看密度：崖柏的比重和形态越重越好。极品陈化崖柏会沉水，放入水中会“咚”的一下沉到底，比重与花岗岩有一拼，硬度也相当大。

3.看颜色：棕红色为上品，看起来有厚重感。

4.看包浆：极品的崖柏至少生长了500年以上。这种崖柏表面会形成一层厚达一厘米的包浆层，而新采伐并且在人工条件下陈化的崖柏，表面的包浆层就要薄得多。好的崖柏“白皮”面积不会超过表面积的1/3。

5看年轮：年轮细密程度决定了崖柏的生长年限，大于1厘米就不可能是陈化崖柏了，通常来讲越密越好，因为崖柏生长环境恶劣。生长速度缓慢，好崖柏往往年轮细如发丝。

6.闻香气：极品崖柏的香气清远悠长，韵味十足。

     生料
顾名思义，生料就是所谓的活料，其主要特征是材料具有树皮（有时树皮会被剥去）、边材（即我们常说的白皮）。材料有水份，湿润，有些甚至叶子都还留在上面。我们所要抵制的，就是此类材料。请看，树皮（最外面的皮）、边材（白色部分）均在，这类材料，可归纳为：生料。

生料开裂的原因：
崖柏木材中存在极性的羟基基团，在水分进入或析出时会出现体积尺寸的湿胀和干缩。这种胀缩各项异性。变化率一般随纹理方向而不同，造成崖柏集合形体不稳定，造成开裂、弯曲等现象。
陈化料
在说老料之前，我们要先说说陈化料，因为这样反着顺序说，更容易理解。
陈化料，指的是崖柏的树皮、边材在悬崖上已经完全风化朽光，只剩下了芯材部分，有人称为风化料，有人称为脱骨料，亦有人称为舍利料。

请看，没有树皮，没有边材，那一道道沟壑，代表的是岁月，是沧桑，是顽强。我们崇尚的，就是此类材料。
老料
老料的界定，从定义上说，是指崖柏在悬崖上（注意此条件，是在悬崖上）死亡之后，直至树皮、边材风化成为陈化料之间的这个阶段。我们说老料，一般指的是崖柏死亡后，树皮、边材尚未朽化完的材料。

老料的时间跨度范围挺长的，记得有一位朋友说过，在他家屋后的悬崖上，有一株枯死的崖柏，在他父亲很小的时候，就看到这株崖柏死在那里了。如今他四十多岁，有一天将此株枯死的崖柏采下来后发现，白皮还在！也就是说，边材（白皮）的朽化是很漫长的一个过程，起码大几十年是朽不完的。