一个不合格的“高中生”，一个沉湎商海的“生意人”，一个痴人说梦的“妄想者”，既不是学富五车的教授，也不是满腹经纶的专家，就是这么一个平凡的人，却用全部心血创办学校，投身教育事业十余载，他就是高平市长平中学的创办人米春锁。

“谁都有梦想，想飞的梦想是块儿金，即便摔倒无数次，也没有站不起来的理由。”回顾这些年办学校的艰辛，米春锁打开了话匣子。十几年前，米春锁只是一个在学校门口开饭店的生意人，一次偶然的机会让他发现，许多学校都没有食堂和宿舍，家离得远的学生们吃饭睡觉是个大难题。当时高平市的公立高中不多，初中毕业生上高中很困难。米春锁就在心里冒出了一个大胆的想法——能不能办所学校？“给孩子们提供优质的学习环境，让孩子们能够安心地学习。”这个想法让米春锁从此走向了办学之路。

找场地、聘教师、筹资金、上设施，各项前期准备工作紧锣密鼓进行……然而，亲朋好友却不断向米春锁投来质疑的眼光，一个外行的生意人，能办学校？在筹办的各个环节，米春锁顶着巨大的压力经历了一次又一次的考验。

“开饭店攒的那些钱根本不够办学校。没有钱，我就把房子卖了。为了找到合适的场地，我不断向乡政府提交申请。好不容易一切手续都办全，就等开学了，却又招聘不到好的教师，办学校确实不是件简单的事。”米春锁说。

那时候，他已经陷入一个两难的境地，资金不足让他很难坚持下去，但如果就此放弃就会前功尽弃。无数次挫折，数不清的困难，米春锁迎难而上，在逆境中依然坚持自己的梦想。2002年9月，长平中学正式成立，这也是我市第一所全日制民办高中。

4月27日，记者在长平中学校园看到，孩子们在安静的校园内伴着花香诵读。教学楼、师生公寓、多功能餐厅、科技楼、办公楼，各方面硬件设备一一俱全。在几座高楼旁边，修建有凉亭、花池、绿地，空气清新、环境优美。“这些年，眼看着一批批学生从学校毕业步入社会，这是最让我欣慰的事儿……”米春锁说。

为了提高教学质量，学校开通了人才招聘网站，面向全国公开招聘经验丰富、德才兼备的管理人员和本科学历、专业对口、品行良好的教师，制订完善了学校规章制度，涵盖了学校管理的各个方面，还组建了艺术部，为文化课基础较差，但又有艺术特长的学生搭建了升学平台。到目前为止，学校已累计投资1.5亿元，占地80亩，建筑面积43800平方米，35个教学班，拥有2000余名在校生和180余名教职工。

从办学之初，米春锁就确立了“以爱治校”的理念。作为学校董事长的他总是跟学生打成一片，还跟着学生一起吃食堂，一起住宿舍，体验学生的生活。

“长平中学决不允许有一个学生因为家庭贫困或变故而辍学！”为了切实解决贫困学生上学难的问题，米春锁从2002年办学之初就实行“扶贫助学”计划，每年都有很多学生得到了减免学杂费、住宿费的实惠。建校十多年来，把民办学校融入公益性质之中，实行减、免、奖、助、慰问、特惠贫困生。

2014年入学的高中生张世帆，父母双亡，家里还有七旬的奶奶和在家中待业的哥哥，经济十分困难，面临辍学。“得知这个孩子的情况后，学校为他免去了三年就读期间的全部费用，共计17000余元，让他可以顺利完成高中学业。”在去年寒假前夕，米春锁亲自带着张世帆购办年货，到他家里进行了慰问。

据不完全统计，十几年来长平中学对在校学生实行减免学杂费、住宿费、发放救助金以及奖学金等累计1000余人次，总额达760余万元。从2005年首届高中毕业生开始对高考二本以上学生实行奖励，每年平均奖金近20万元。十年来，奖励金额已达200万元。此外，在汶川地震、雅安地震、南方雪灾等自然灾害时，米春锁都积极带头，发动全校师生进行爱心捐助。“学校办成了，以爱治校是基础，公益事业也不能忽视，我的愿望就是能够帮助更多需要帮助的人。”米春锁说。

随着教学质量稳步提高，长平中学也得到了社会各界的广泛认可，连年被评为高平市“教育教学先进单位”、先后被授予“中国民办教育名牌学校”、“山西省民办教育先进单位”等称号。米春锁本人也被评为2015年度山西省劳动竞赛委员会“五一劳动奖章”、山西省“三育人先进个人”等荣誉称号。