张廷济，字顺安，号叔未，晚号眉寿老人，清代著名的金石学家，生于乾隆三十三年（1768），卒于道光二十八年（1848）。张廷济出生于嘉兴新篁张氏。张氏在新篁是重要家族，有田产，有布庄，世代耕读传家。
张廷济从小受到良好的教育。九岁时，他父亲从嘉善潘九思翁处以钱七百购得瓜砚一方，并亲手用榆木制作一砚匣，送给儿子。这一年，张廷济拜入本地经师戴昆玉门下，学习经学。其父亲在此时赐砚，意义非凡，对儿子寄予了厚望。
嘉庆三年（1798），三十岁的张廷济以乡试第一名中举，为该科解元，果然没有辜负父亲的期望。此后，他多次入京参加会试，但屡困场屋。嘉庆十四年，再次会试落第后，张廷济绝意仕途，从此隐居于嘉禾新篁，结庐烟水间，以图书金石自娱。
张廷济生活于清朝中期，那时考据之风盛行，金石之学也渐成显学，江南地区经济繁荣，文化昌盛，民间收藏活动更是繁盛，张氏家族亦有收藏古器物的传统，张廷济耳濡目染，从小就醉心于金石书画。放弃科举考试后，张廷济将全部精力用于自己酷爱的金石之学。
张廷济有钱有闲，广泛结交金石书画同好，奔走于嘉兴、湖州、杭州、松江、苏州、无锡、扬州、天津、京师等地，搜集购买古器物，建清仪阁以储藏。他将收藏的各类金石文物进行整理，著录而成《清仪阁所藏古器物文》一书。在该书中，张廷济将每一藏品皆配以拓片，缀以题跋，进行考证，还详细记录收藏过程等。
张廷济的其他著作如日记、《桂馨堂集》等也多写其交游和收藏活动。他 工诗，善书画，喜欢做诗品评自己所藏的金石图画。在《桂馨堂集》第五卷，张廷济提到隋唐墓志十方，墓主为高福、张昕、孙志廉、张希古、隋美人董氏等人，大多正史无传，这十方墓志都是重要的史料，对研究随唐史大有裨益。
以高福为例，高福是武则天宫中的太监，经历唐中宗李显、唐殇帝李重茂、唐睿宗李旦和唐玄宗李隆基四代，目睹了李唐几次大的宫廷政变。他的墓志由唐代著名文学家孙翌撰写，镌刻于开元十二年。张廷济在《唐高福墓志》一诗之后撰写小注，指出此墓志先在咸阳农民家，多次险些被当成柱础使用。在它被埋藏、发现、辗转了1117年后，张廷济才得见。
明距清不远，流传下来的器物比较多，张廷济在《桂馨堂集》中作诗吟咏洪武船符、建文钱、建文铜权、明武宗鹰牌等等。

嘉庆八年，湖州太平桥东泊铸铜杓船，有建文二年湖州府铜权将被熔冶，张廷济得知后，托好友葛澄代为购买。事有巧合，就在去年，张廷济的忘年交，清代书法家、金石学家翁方纲拿建文元年的铜权给他看。没想到事隔一年自己又买到了建文二年的铜权，张廷济感慨良多，作诗抒怀：
纪元两字未全湮，逊国今看第二权。到底建文元不改，谁称洪武卅三年。（《桂馨堂集》卷一）
建文二年的铜权上纪元两字还没完全磨损，这是自建文帝朱允炆靖难之役逊国后看到的第二权。如果明成祖朱棣没有夺位，那么建文二年将不会被改为洪武三十三年。
历史没有如果，虽然旧物仍在，但人事已经全非。正所谓“顽铜真解兴亡恨，留与人间话革除”。这枚铜权不仅见证了叔侄夺权的一段血雨腥风，还让人睹物怀念建文帝的仁政。
朱元璋建国后以严刑峻法治天下，籍富民田入官，江浙乃富庶之地，是国家经济重心，江浙富人受害尤重；建文二年春正月，建文帝均江浙田赋，惠泽江浙百姓。
张廷济后来还见到了建文帝时流通的钱币，作诗《咏建文钱》，感叹“一轮非兔缺，四字象蝉联。辨质诚前范，稽文匪改前。从知壬午厄，尽举史书湮。”
他的另一位金石之交，秀水钱顺父藏有建文四年的瓦笔架。
建文一朝的器物在这一时期被多次发现、收藏，张廷济不仅记录所藏所见器物，而且作诗记述器物由来，抒发个人感慨。
张廷济还收藏一块明武宗的鹰牌。鹰牌上有字，一面写着鹰字，一千五百三十七号，下铸鹰形；一面写着随驾养鹰官军勇士悬带此牌，无牌者依律论罪，借者及借与者罪同。
这块鹰牌是武宗荒唐的证据，张廷济作诗咏叹：
矫索扬州又泰州，皁雕杀气未曾休。鹰班气尽拳寒鹭。貂党声张啸怪鸺。可有郅都堪作守，何缘李广得封侯。羽林猛士知多少，耗尽官仓只壁韝。（《桂馨堂集》卷七）
明朝是一个有趣的朝代，其流传下来的器物背后都有一段有趣的故事，张廷济通过收藏与诗文创作将一段段历史加以保存，也许他是无意，也许他是有心。
张廷济一生尽力收藏，三吴珍品多归焉。然器物无常主，清仪阁早年毁于清咸丰年间，所藏古物大量散失，存留的古物被其后裔陆续出售。