白居易与元稹是齐名的唐代大诗人，他们的诗歌理论观点相近，共同提倡新乐府，结成了莫逆之交，世人将闻乐天授江州司马

他们并称为“元白”。两人之间经常有诗歌唱和，即使两人分处异地，也经常有书信往来，并发明了“邮筒传诗”。一次，元稹出使到东川，白居易与好友李建同游慈恩寺，席间想念元稹，就写下了《同李十一醉忆元九》：“花时同醉破春愁，醉折花枝作酒筹。忽忆故人天际去，计程今日到梁州。”

而此时正在梁州的元稹也在思念白居易，他在同一天晚上写了一首《梁州梦》：

“梦君同绕曲江头，也向慈恩院院游。亭吏呼人排去马，忽惊身在古梁州。后来两人都先后遭贬，分别被放置外地做官。于是他们经常联络，互相鼓励和慰藉。如白居易所说的那样，两人终其一生都是友情极其深厚的“文友诗敌”。白居易有诗写道： “君写我诗盈寺壁，我题君句满屏风；与君相遇知何处，两叶浮萍大海