北齐神武帝高欢（496－547），祖籍渤海蓨（今河北景县南），名贺六浑。世居怀朔镇（今内蒙古自治区包头东北；也作绥远固阳），成为鲜卑化的汉人，为东魏大丞相、都督中外诸军事，领渤海王，掌军政大权。他以晋阳为基地，东征西讨。《北齐书》：“并州平。神武以晋阳四塞，乃建大丞相府而定居焉”，“神武自发晋阳，至此凡四十启”，“神武留洛阳部分，事毕还晋阳”，“十月壬辰，神武西讨，自蒲津济，众二十万。崩于晋阳”。其子高洋建立北齐，追尊其为太祖献武帝（后被改尊为高祖神武帝）。

其祖高谧曾为北魏侍御史，后因犯法举家徙于怀朔，此后三代遂世居于此。怀朔是鲜卑人居住和活动的地方，高欢就生长在这里，史称他“累世北边，故习其俗，遵同鲜卑”。而高欢不仅有一个“贺六浑”的鲜卑名字，还娶了一个鲜卑富户出身的娄昭君为妻。

讲起高欢，必须先讲北魏末年的六镇起义。六镇是沿长城而筑的六个军镇。有沃野（
今内蒙古五原县）、怀朔（今内蒙古包头市固阳县）、武川（今内蒙古武川县）、抚冥（今内蒙古四子王旗）、柔玄（今内蒙古兴和县与河北省尚义县交界处土城子）、怀荒（今河北张北县）。北魏为防御柔然等民族的入侵，专门派鲜卑族兵马长年驻守于此。六镇的汉人和其他民族的人都是内地犯罪官民或被发配到这里来的。魏朝早期对边将待遇不错。孝文帝南迁洛阳后，快速汉化，王公朝士多以清流自居，六镇兵民不仅被边缘化，还受到朝贵的鄙视和轻蔑。魏孝明帝正光四年（523年），柔然南侵，怀荒镇兵民无粮可食，请示镇将开仓放粮，吃饱肚子好打仗。镇将不准许。兵民忍不无忍，聚众杀镇将起义，六镇大乱。524年， 沃野镇破六韩拨陵（匈奴族）起义，声势浩大，席卷边城。北魏大惊，联合柔然一同镇压，击杀破六韩拨陵，把二十多万被俘兵民全部安置到河北一带。河北本来连年水旱灾害不断，一下子又来了这么多俘囚，矛盾激化，反叛不断，接连有杜洛周、鲜于修礼、葛荣等镇兵镇将的起义，且相互兼并攻杀，乱成一团。高欢先后投靠杜洛周和葛荣；后脱离义军投奔尔朱荣。他向尔朱荣提出讨伐胡太后亲信郑俨、徐纥，以“清君侧”为名，从而成就霸业的方针，因此受到尔朱荣的赏识，并被提拔为尔朱荣的都督（卫队长）。

征战一生的大英雄又累又气又病，薨逝于晋阳家中，时年五十二。弥留之际，回顾一生，出身孤弱，恰逢乱世，东征西杀，一生陷阵，不知老英雄是悲，是喜，是忧。无论如何，从六镇一个小小戍卒到魏朝实际的国主，想必没有辜负平生！

高欢死后，长子高澄独担魏朝大任，将篡未篡之时，被家奴刺杀。次子高洋袭位，这位“内虽明敏、貌若不足”的丑陋男子一鸣惊人，很快废掉东魏的傀儡皇帝孝静帝，建立齐国，史称北齐。传至后主高纬，竟为宇文泰子孙所灭。