神农架林区位于湖北省西部边陲，东与湖北省保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山、巴东而濒三峡，北倚房县、竹山且近武当，地跨东经109°56′～110°58′，北纬31°15′～31°75′，总面积3253平方公里，辖6镇2乡和1个国家级森林及野生动物类型自然保护区、1个国有森工企业林业管理局、1个国家湿地公园（保护区管理局、林业管理局和湿地公园均为正处级单位），林地占85%以上。神农架是1970年经国务院批准建制，直属湖北省管辖，是中国唯一以“林区”命名的行政区

神农架处于扬子淮地台上扬子坪之鄂中断区内，为一断穹构造。地层出露以前寒武系为主，由轻微变质岩种海相碳酸盐岩、碎屑岩组成，兼有辉绿岩、辉长岩和多项火山喷发岩分布，因此，神农架成矿条件优越，有较丰富的矿藏。

神农架已探明的矿种有磷矿、铁矿、镁矿、铅锌矿、硅矿、铜矿、建筑石材等15种（不含砂石、粘土），共有各类矿床（点）53处，其中主要矿种有磷矿、铁矿、铜矿、镁矿、铅锌矿、硅矿等。在开发利用上，主要以磷矿为主，现有磷矿开采企业6家，开采矿区8个，磷矿资源勘查区块13个。磷矿资源是林区优势矿产资源，且储量集中，品位较高，已成为全区经济发展和地方财政增收的支柱产业，年生产能力达到264.18万吨

古老漫长的地理变迁和相对封闭的自然环境，使神农架全境蕴藏着丰富的自然资源。一是生物资源。现有森林面积1618平方公里，活立木蓄积量2019万立方米，实施“天保工程”后，森林年净增长量29万立方米。这里有各类植物3700多种。有高等维管束植物119科、872属、2671种，其中列为国家一、二级保护的树种有39种。有各类动物1060余种，其中两栖类33种，爬行类40种，兽类76种，鱼类47种，鸟类308种，昆虫560种。金丝猴、华南虎、金钱豹、白鹳、白蛇、大鸨等67种珍稀野生动物受国家重点保护。神农架可入药的动、植物达2013种。白化动物和千年相传的“野人”之谜为世人瞩目。神农架是名符其实的“物种基因库”、“天然动物园”、“绿色宝库”