瞒天过海，战火再燃失襄阳
公元1260年，忽必烈登基成为大蒙古国皇帝即蒙古帝国大汗，发布称帝的即位诏书《皇帝登宝位诏》。
君临天下称“朕”的忽必烈，自然不会忘记贾似道“称臣、输岁币”的请求，即“遣翰林侍读学士、国信使郝经等持书申好息兵，且征岁币。”而此时贾似道正在叫人撰写《福华编》，以称颂自己鄂州退敌的 “再造之功”，“称臣、输岁币”的求和之举，别人都不知道，此时与蒙使践行前言，不是自毁前程？于是，贾似道再来一个瞒天过海之法，密令淮东制置司将蒙古国使者郝经等人拘留于真州军营。
入主朝政的贾似道，此时已经“权倾中外，进用群小”，“凡为似道所恶者无贤否皆斥，帝弗悟其奸”。贾似道讨厌的人，都被逐出朝廷，忠良之士，更是被罗织罪名。而自得其乐的宋理宗，当然地被蒙在鼓里。
使贾似道的瞒天过海之法能够得以继续的原因之一，是在宋理宗之后，继位的是一个更为昏聩的皇帝宋度宗。
据《宋史·本纪第四十六》记载：宋度宗赵 为宋理宗养子，于景定五年(公元1264年)继位，二十五岁继位，三十五岁去世，在位十年，“拱手权奸，衰敝寝甚”。
而《续资治通鉴·宋纪一百八十》所载则更为详细：“帝自为太子，以好内闻;既立，耽于酒色。故事，嫔妾进御，晨诣合门谢恩，主者书其月日。及帝之初，一日谢恩者三十余人。”这宋度宗的“好内”，远远胜于其养父宋理宗，做太子时即“耽于酒色”，而一旦做了皇帝，一晚上陪他的嫔妾竟达三十多人。
以“好内”闻名的度宗，智力上却低于常人。赵 原为荣王赵与芮庶出之子，其母怀孕后被正房夫人逼服打胎药，大概药力不足，胎儿还是出生了，无奈已中药毒，先天不足，体质柔弱，“七岁始言”。左丞相吴潜不同意让这个弱智儿为大宋皇位的储君，请求另选宗室子弟，但宋理宗不愿意，贾似道更是乘机进谗言，将吴潜贬往外地。宋度宗继位后，连批答公文也交给四个最得宠的女人执掌，号称春夏秋冬四夫人。
对于如此这般的宋度宗，贾似道更是将他玩于股掌之上。
朝廷答拜，宋度宗对于贾似道，只敢称“师相”而不敢称其名；一批拍马屁的朝臣也称贾似道为 “周公”，比之于西周辅佐周武王、周成王的周公姬旦。宋理宗刚一下葬，贾似道就提出辞官，同时又叫亲信吕文德谎报 “北兵攻下沱急，朝中大骇”，宋度宗与太后只得慌忙亲自下诏书挽留他。后来，贾似道又说要告老还乡，宋度宗又慌了手脚， “大臣、侍从传旨留之者日四五至，中使加赐赉者日十数至，夜即交卧第外以守之。”传圣旨挽留他的一天来四五拨人，为皇上送赏赐的一天来十几批，进不了“师相”的大门，夜晚就躺在门外守着……臣子敢于把皇帝玩儿得这般地步，也算是登峰造极了。
玩了这么多的把戏，目的只是一个：大权独揽。终于，宋度宗拜贾似道为太师、平章军国重事，且不用天天上班，“一月三赴经筵，三日一朝，赴中书堂治事。赐第葛岭，使迎养其中。吏抱文书就第署，大小朝政，一切决于馆客廖莹中、堂吏翁应龙，宰执充位署纸尾而已。”“一时正人端士，为似道破坏殆尽。吏争纳赂求美职……一时贪风大肆。”贾似道作威作福，仍不满意，“五年，复称疾求去。帝泣涕留之，不从。令六日一朝，一月两赴经筵。六年，命入朝不拜。朝退，帝必起避席，目送之出殿廷始坐。继又令十日一入朝。”
贾似道却在西湖边的葛岭，“起楼阁亭榭，取宫人娼尼有美色者为妾，日淫乐其中”。他在里面寻欢作乐，其妾有一兄来，站在其府门想进去，贾似道看见了，竟将其捆绑起来投于火中。一次祭祀景灵宫，宋度宗的胡贵嫔之父显祖，自作主张地让度宗乘逍遥辇还宫，贾似道“大怒曰：‘臣为大礼使，陛下举动不得预闻，乞罢政。’即日出嘉会门，帝留之不得，乃罢显祖，涕泣出贵嫔为尼，始还。”
忽必烈夺得蒙古汗位，地位稳定之后，即派兵大举南下，于宋度宗咸淳四年（公元1268年）包围襄阳，次年又围攻樊城。
襄、樊被围，贾似道一边假意上书自己要率军上前线，一边又暗中叫亲信台谏上奏章留自己，理由是：师相出， “顾襄未必能及淮，顾淮未必能及襄，不若居中以运天下为得。”于是贾似道还是 “居中”留在京城临安 （今杭州），过自己寻欢作乐的日子。
襄阳围急，宋将夏贵、范文虎入援，皆败。贾似道命李庭芝以京湖制置大使的身份督师援襄阳。范文虎闻李庭芝至，给贾似道写信道：“我率兵数万入襄阳，一战可平，只不要让我听命于李庭芝，事成则功归于恩相。”贾似道高兴于又有可能获一 “再造之功”，即任命范文虎担任福州观察使，其军队也由他统帅。而这个范文虎却每天带着小妾，在军中走马击球为乐。李庭芝多次想进兵，范文虎却答道：“我派人取命令还没回。”第二年六月，汉水泛滥，范文虎不得已才令出兵，军队还没到鹿门，他中途就逃走了。李庭芝多次弹劾他并请求代替其职，却没有得到准许。
外援不至，樊城被元军攻破，随后,襄阳守将吕文焕在粮尽援绝的情况下献城投降。
临阵脱逃的范文虎，却受到贾似道的袒护，只降了一级担任安庆府知府；而没跟贾似道保持一致的李庭芝，却遭到贬谪，罢官居于京口。