汇通南北的济宁融汇了运河沿岸的美食精华，南甜北咸，东酸西辣，在这里形成了独特的运河美食。

  热豆腐

  济宁热豆腐，亦称“托板豆腐”或“托板热豆腐”。是济宁的传统美食。济宁人提到热豆腐，不是用动词“吃”，而是用“喝”。热豆腐，无论寒暑一律必是热的，略烫人口舌的才好，有七滋八味。热豆腐做得细嫩，白生生、水汪汪，酷似块白玉，胜过脂膏。卖豆腐的师傅用铜制的豆腐刀子，将豆腐从大块上一片片地打到小木板上，再用刀划拉成麻将块大小的条块，再抿上特制的红红的辣椒酱，托板豆腐便做好了。这辣椒酱不算很辣，即使不吃辣椒的人也能耐受，所以才老少皆宜，人人爱吃。

  与夹饼齐名的热豆腐是济宁的特色小吃，早上漫步街头，时常可以看到老翁、青年、大闺女、小媳妇在行人匆匆的路边，手持木扳，弯腰低首，呼哧呼哧地啃上面热腾腾的豆腐，外地人见了感到奇特，而济宁人则见怪不怪，谁又没喝过热豆腐呢？就连运河边上不也有托板热豆腐的雕塑么。

  关于热豆腐的起源有以下两种说法。

  在很久以前，有一个江南人乘船到北京，行至济宁时突然生病滞留在运河边上的一个小店里，因病，几日茶饭不思，无精打采。一天早晨，伺候他的家人从外边带来一块热腾腾的豆腐，又细又软，他吃了几口，胃口大开，感到神清气爽，接着又买来两块一口气吞下去，三五天病就好了，接着赶往京城。

　后来听说，此人在京城做了大官，虽然不乏山珍海味、美酒佳肴，仍不断思念在济宁吃的豆腐。几年后回乡省亲又来到这里，天色已晚驻进店里，第二天又派人到附近买豆腐吃。当时豆腐还没完全做好，来的人又催着要，卖豆腐的人将“不老不嫩”盛给他带去，谁知这次官人吃得更带劲，一连三天顿顿少不了豆腐。自此，热豆腐的名声—下传开了。
  另一种说法是：有一个乡下的进城打工，早上感到饥肠辘辘，闻着豆腐的香气跑到店里，急着要吃豆腐，店里当时没有碗筷，就将豆腐盛放到一块木板上，他就趁热大口吞下去。一连吞了三板子，一下子饱了，好吃极了。从此，他每天钻到豆腐铺子吃，省钱又挡饿。他将此事传给了乡亲，大家都到豆腐铺吃这种热豆腐。不管哪种传说，是否可信，没法子追究，考证。

  但有一点是真的：热豆腐的确好吃，这是不争的事实，不然就不会经久不衰，成为当地的一种名吃，受人青睐。有人说，“宁肯不吃北京烤鸭，也把热豆腐托回家”。

  如今在现在的快活林还有卖热豆腐车子的城市雕塑哩，也是济宁的名片吧。