南明永历年间，揭阳鮀浦人钟林，因为不堪官府的欺压，聚集村中穷人，到揭阳北面山岭后石仔坪，揭竿而起，反抗官兵，被拥为寨主。
钟林有个儿子，由于他父亲军务繁忙、疏于管教，终于成了个花花公子。多次背着他爹到山下行盗、嫖赌吃喝。钟林一怒之下，为严肃军纪，将其赶下山。
钟林的儿子被赶下山后， 心中不服， 混进县衙充当一名差役。当差后，无人管教，终日为非作歹，鱼肉百姓，回乡六里怨声盈耳。钟林多次去信规劝他改邪归正，可是他却当耳边风。
过了些时，一次，钟林的儿子接到他爹来信，正自观看，知县蒋寅冷笑对他说：“啊！原来你是石仔坪山寇钟林之子，那好吧，就让你勾结山寇作内应吧！”他一听，吓得魂不附体， 立即跪下求饶。 蒋寅见机，点点头说： “既然如此，你可起来。”蒋寅附耳授计，钟林的儿子连连点头答应。
那日，钟林接到儿子回书，书中表示愿意悔改，并说明天将伺机脱身上山，共商夺取揭阳城之计，钟林将信将疑。
第二天，儿子果然上山。这时，寨兵密告寨主，今天上山采樵之人比往时多出一倍，钟林一听，即密令寨兵严加监视。有顷，正值钟林与儿子商谈夺取揭阳城之计时，忽见探子匆忙来报：“禀寨主，今有清兵人马进山，请令定夺。”钟林未曾开口，他儿子却立即站起来说：“狗官如此放肆，待我上前看个究竟！”钟林本已对今日反常迹象有所怀疑，今儿子如此冲动，更存戒心，幸得他早已严加布防，以防万一。 今见儿子急爱出帐， 即劝阻说： “且慢！你若出去露脸，岂不露出破绽。”儿子一见他爹来阻，即焦急地说：“暴露也不怕，反正我也再不回县衙了。”
他儿子一出寨门，来到山前，即吹口哨。山下官兵一听暗号，即摇旗呐喊冲上山来，当官兵大队人马到达半山腰时，听见山上一阵号角响，砸得官兵呼爹喊娘，狼奔豕突地逃命。是役，官兵伤亡对半，敌将杨伦只得带领残兵败将逃回揭阳城去了。
那些扮作樵夫的清兵，早就伪装在山上岗林下砍柴割草一听钟林儿子口哨，便都杀出，梦想里应外合，一举荡平山寨。那知刚一出现，便中寨兵圈套，全被寨兵团团围住，都作瓮中之鳖，全被捉住。他儿子一见官兵败走，伏兵被捉，心知大事已败露，忙跪在钟林面前求饶：“爹爹，儿是身在公门，身不由己，被迫而来，望爹爹看在死去的母亲面上，饶儿一命吧！”钟林咬牙切齿地说：“你这畜生，丧尽天良，今日又敢暗算为父，若非众将明智，早作准备，定遭你毒手。你十恶作尽，我今天为民除害，看杀！”言毕青锋一挥，他儿子身首异处。
后来，人们缅怀钟林大义灭亲，便把石仔坪改称为杀仔坪。