大阿福是无锡惠山出的泥娃娃，圆脸、大眼、胖呼呼，笑嘻嘻的，两手抱着个狮子--其实不是狮子，仔细看看就晓得，那个野兽又像狮子又像老虎。 　　一个小娃娃，哪能抱住那么凶的野兽呢？这里有个传说。 　　据说，从前惠山一带野兽多，山上到处是虎呀，狼呀，豹子呀，狮子呀......人不能上山打柴，野兽还要下山来害人。后来，山上出了个娃娃，叫沙孩儿，圆脸、大眼、胖呼呼，笑嘻嘻的，挂着个兜肚。他白天在山洞里困觉，夜里出来满山跑。他专吃野兽，早吃狮子夜吃象，老虎豹子吃仔白相相①。不论什么野兽，碰到沙孩儿就送命了。沙孩儿只要朝它们看一眼，笑一笑，野兽就浑身发抖，动也不能动了。 　　从此，野兽就渐渐少了。伐木的、砍柴的、又能上山做生活了。一天，两个伐木的人上山锯木头，碰到一棵大树，几个人都抱不过来。他们锯了一天，才锯穿半边。天晚了，朝锯缝里打个楔子，明朝再来锯。 　　这天夜里，沙孩儿出来了，东跑跑，西颠颠、到了大树底下，看到那个楔子，蛮稀奇。他到底是个孩子，好玩，头伸到锯缝里看看，摸摸楔子。那晓得他力大无穷，手一碰，把楔子碰落了。锯缝猛一合，沙孩儿退也来不及退，推也来不及推，活活被轧死了。 　　第二天，两个伐木的上山锯树，一见沙孩儿被轧死了，心里挺难过，连忙招呼一伙人把大树放倒，抱起沙孩儿，就地造个坟，把他安葬下去。 　　沙孩儿一死，山上怪兽又威风了。 　　大家常常想念沙孩儿，就照沙孩儿生前的模样，捏个泥娃娃。沙孩儿欢喜吃野兽。也让泥娃娃手里抱个野兽。抱个什么野兽好呢？抱个狮子吧，狮子不如老虎威武；抱个老虎吧，老虎不如狮子力气大。就捏个又像狮子又像老虎的野兽，让泥娃娃抱在怀里。 　　说来也奇怪，自从捏出这个泥娃娃，山上的野兽就不敢逞凶了。于是，家家户户都捏泥娃娃，大家都说泥娃娃福气大，就叫他大阿福。