1883年，年仅19岁的黎元洪报考天津水师学堂并一举中第，1888年毕业后，北洋大臣李鸿章赏六品顶带，在广州服役任“广甲”炮舰大车，1894年中日海战时，他随舰北援威海卫，乘舰被日军炮舰击沉，黎在海上漂流三天，在大连附近遇救，战胜风浪后，黎前往北京投靠两湖总督张之洞，深受器重。1896年随张入鄂，任炮台监制、护军和后营帮带，参与训练新军。1898年至1901年，受张之洞委派三次赴日本考察军事。1904年，任护军前锋1、2、3、4营督带。次年12月，新军改制，任第2镇第3协统领官兼护该镇统制官。后任暂编第21混成协统领，兼管马、炮、工、辎各队事务。1909年以军界代表参加“湖北铁路协会”。1911年，武昌起义后，被推举为湖北都督。1912年1月，被选为中华民国临时政府副总统兼领鄂督。1913年袁世凯窃取中华民国总统后，视黎为心腹大患，派段祺瑞到鄂以“磋商要政”为由，迫其进京，并与之结为儿女姻亲以控制之。1915年袁称帝，册封以武义亲王，黎坚辞不就，并迁居东厂胡同，闭门谢客。1916年6月6日袁死，黎出任大总统；1917年7月1日张勋复辟，黎被迫弃职。1922年6月11日，黎复任大总统。次年曹锟贿选，逼黎下野；6月愤然辞职赴天津隐居。

   黎元洪晚年致力于实业，曾任中兴煤矿董事长、黄陂商业银行董事和南洋兄弟烟草公司等企业董事。投资企业达45个，其中银行17家、工厂12家、煤矿6家、田产10家。

  在黎家河，有两栋别致的建筑吸引了我们，同行的乡村干部给我们介绍，在黎元洪息影政坛的1920年，回老家黎家河修建黎氏宗祠，五间两重的宗祠座东朝西，拾级而上，三层台阶十级石条踏步映入眼帘，从门前跨入4米宽的石条，沿七级踏步进入第一栋，顺天井转行再上三级进入后堂。宗祠飞檐翘角、绿墙青瓦、殿阁楼台、古朴典雅，从外望去恰似巨蟒眼球高悬于黎岭岗上。为了发展家乡教育，黎元洪在宗祠开办“孝义小学堂”，聘请蔡店王姓塾师教导40余童子习练诗文。在宗祠左侧，有座五间两横屋的明清建筑，便是黎元洪故居。在黎岭岗右侧山嘴，用条石砌成的两个茔台，立有两块长71厘米、宽46厘米的大理石墓碑，碑文分别为高祖黎世义、曾祖黎国尧之墓。由黎元洪长子黎绍基、次子黎绍业于民国24年（1935年）12月吉日立。然而，宗祠和黎元洪故居在上世纪70年代由于黎河小学的扩建被迫拆迁，仅存两处建筑遗址。

  黎元洪家庭人丁兴旺，其长子黎绍基，解放后将家业贡献给祖国，1949年11月在北京怀仁堂受到周恩来总理的亲切接见。党的十一届三中全会后，任上海市徐汇区政协副主席。次子黎绍业任第六、七两届全国政协委员、天津民革委员、文史馆馆员。黎元洪孙辈共有10人，有8人定居在美国和加拿大，嫡孙黎昌晋（黎绍业之子），现任天津市人大常委会委员、市人大常委会副秘书长。今年10月1日，黎昌晋回乡省亲，他伫立在高祖的墓前眼中噙满泪花，慢慢地蹲下身躯，捧上一把故乡土，献上一束思亲花，留下一片赤子情。此情此景，甚是感人。