镇远古时分别属蜀国、楚国管辖，后为湖广行省管辖，这里蜀俗、楚俗相沿，民风淳和敦朴，民众聚族而居，以坊为市。传统节日众多。在名目繁多的时节中，正月有初一的春节、初五接财神、十三接灶神、十五元宵节，二月二土地节，三月清明节、祀社神，四月立夏节、初八浴沸节，五月端午节，六月六民俗节、七月半中元节，八月十五中秋节，九月九重阳节，十月半下元节，十一月冬至，十二月腊八、二十三谢灶、二十四烧年、三十除夕等。于是，境内便形成了时节多、神会多、礼仪多的风俗。神会有花灯会、城隍会、观音会、香会等。除时令、神会节日外，还有行业会和同乡会。行业会有：梅葛会、詹王会、药王会、鲁班会、杜康会、老君会、轩辕会、张爷会、罗祖会。同乡会有：江西同乡会、江南同乡会、两湖同乡会、四川同乡会、福建同乡会、陕西同乡会、豫鲁冀同乡会、贵州同乡会等。在各种节日里，镇远各会均举行庆贺，宴客饮酒。在农历新年里，为开展民间娱乐，镇远各地还有集体轮流值年组织活动的习俗。这些融祀祭、饮食、娱乐于一炉的民俗活动的三要素中，又以食为重，这样，便促使镇远山民们练就了菜肴烹饪与制作功夫。 明代，循因《永乐大典》对民间礼仪的各项规制，镇远的民宴形成十分规范，以各个吉数组成的各种档次的民宴，“三蒸九扣”计有六大盘、九碗六盘、十碗八盘、十碗细点四及一品锅等。无论是盘、碟、碗、锅，其菜肴均讲究辣酸、荤素、咸甜、菜点的搭配，既调节口味，又隐喻祝福。在每年的时节、宗族祭祀、同乡会等活动中，镇远山民除了制作各种菜肴、面点供节日中享用外，还要精心烹制各种食品来供奉神灵。供品菜点的制作比民间食用的更为精致。祭祀少则四碗、六碗、八碗，多则十数碗。族祭的供品便更多了，一般有数十碗，多的有上百碗。