晚清时期的叱咤风云人物林则徐竟和名城镇远结下了难解之缘，他一生中曾几次路过镇远，其中文献记载的两次，都留下了他在镇远所写的诗文。

第一次是在清嘉庆年间，三十五岁的他正处于奋发向上的时期。夏历七月初二，他一早从青溪出发，夜宿镇远。黄昏时漫步镇远城，游览了香炉岩和青龙洞，还把他镇远的见闻写进他的《滇昭纪程》一书中去，又把当天的沿途见闻写成《镇远道中》一诗。从他的诗文作品中，可以看出他对山程之险的感慨。“两山夹溪溪水恶，一径秋烟凿山脚；行人在山影在溪，此身未坠胆已落！”

第二次是在清道光二十九年（1849年），距他第一次路过镇远恰好已经过去三十年。这年秋季他在云贵总督任上告病还乡，路过镇远。他已经是一个饱经宦海浮沉与厉尽人世沧桑的清廷干吏了。在未到达镇远之前，他经过城西十四公里的相见坡，因见到山程之险而有感于仕途艰难，便提笔写下《相见坡》一诗。在到达镇远换舟东下之前，他又在这里写下《已酉年九月自滇归闽，同人赠言惜别，途中赋此答之》七言律诗四首。