在肥东县的众兴乡，坐落着一座有着六百年历史的古寺——马政寺，这座古寺因一直延续至今的传统庙会而远近闻名。然而，这座古寺在历史沧桑中曾几度兴衰，如今又以崭新的姿态继续迎接着八方而来的香客，人声鼎沸，热闹非凡。
1 马政寺因“娘娘”而建
马政寺由来久矣，相传始建于明初，为纪念朱元璋之妻马政娘娘放粮赈灾，而在此立寺奉祀。马政娘娘是当地老百姓的爱称，原名是明太祖孝慈皇后，本名马秀英，马氏幼年即拜红巾军元帅郭子兴为义父，后郭子兴夫人将马氏许配给了朱元璋。马氏生于乱世，颇具胆识，在艰难逆境中出生入死，力助朱元璋成就登基大业。
相传元朝末年，江淮大地烽烟遍野，方圆百里又遇大旱，老百姓民不聊生。明朝建立，马皇后巡视至此，深感民间疾苦，于是在此赈灾，拿出粮救济,自己却节衣缩食，救民于水火之中。后人为了感谢马皇后，自发在此建庙，供奉马政娘娘，从此这里香火不断，民间称为“马政庙”。
六百年风雨，马政寺可谓饱经沧桑。历经数个朝代，马政寺几度兴衰。清朝淮军大将、台湾巡抚刘铭传曾斥资修建此寺，塑像百尊之多雄姿威武，后来合肥官宦望族龚大司马家族也曾捐资再次重建，当然这两次均无文献可考。现仅存碑文记载，于光绪年间，清朝钦差大臣四川方伯龚仰遽在出使英、法、俄归来后为还愿，又重新扩建该寺，重建后的寺院有三进，延以回廊，光以色墙，浮雕四壁，庙貌巍峨，数十里香客纷至沓来，鼎盛时达数十万人之众。
然而，抗日战争爆发后，日军侵入合肥，国民党37军第七师驻防在马政寺，撤离时为防日军占为据点，便将寺庙夷为平地。1962年，地方民众自发重建草堂三间，但又毁于“文革”。直到“文革”后期，一些名人贤士又出资建仿古瓦房三间，供人祭祀。至此，香客往来不绝，香火延续，颇有影响。
2 焕然一新香火不断
如今的马政寺在历经沧桑后，已焕然一新。走进院内，一座巨大的古色古香的马政寺报恩殿尽收眼底，其红色的外形酷似北京天安门，虽有后期建造的气息，却也算是富丽堂皇了。二楼殿堂显得高大空旷，目前只放有两尊塑像，西头的便是马娘娘的泥塑坐像。
登上楼顶，放眼望去，众兴水库宛如碧玉，田园风光尽收眼底。整个寺庙飞檐斗拱，气势恢弘，十分引人瞩目，大殿彩釉生辉，配殿精美质朴，后殿建有功德回廊相连，慈母塔为八角九层佛塔，是寺内最高的建筑，姿态雄伟壮观。据乡里人传述这里是凤凰宝地，古为东西南北交汇地，往山东、河南、上海的必经之路，寺内常年栽植花木、樟树、桂花，四季常青，冬暖夏凉，适宜人居。
提到马政娘娘传统庙会，肥东人无人不知。该庙会为每年农历三月初三，每月十五为敬香期。庙会期间祭祀、歌舞、马戏及各类民间杂艺云集于此，集中展示。马政娘娘庙会在重塑社会公德、端正人心品行、纠正社会风气、化解暴戾之风等方面也发挥出了独特的社会作用。
近年来，随着庙会影响的扩大，庙会存在已被更多的人接受，马政寺也得到了修缮。2005年，有商家斥资重新兴建，如今的马政寺宏伟壮观，庙会期间，香客达数万人之多，鼎盛的香火使整个寺庙建筑群笼罩在烟雾之中。
3 传统庙会热闹非凡
肥东区域以庙会为传统的集市形式由来已久，各乡镇均有独特风格的庙会，其表现形态不一。有祭祀神灵为主的庙会集市，有与生产有关的庙会集市，也有从庙会习俗演变而来的书市、物资交流会等。
一般较大的庙会在农闲季节举行，少则一日，多则七天。庙会期间，庙内烟火缭绕，锣鼓喧天。庙外各路行商小贩叫卖生产生活资料、文化娱乐用品、南北货、当地土特产等。成千上万的人乘船、步行，从四面八方涌向庙会，庙会成为人们生活中的盛大节日。
肥东的庙会活动丰富多彩，不仅有众兴乡的马政娘娘庙会，还有石塘镇的周氏仙姑庙会和桥头集的梅山庙会。而马政娘娘庙会每年都是热闹异常，各种民间工艺、风味小吃、地方戏曲、民间艺人等竞相亮相，构成了热闹非凡的玄妙观集市。
据当地人介绍，其中富有特色风味的吃食店最多，小吃品种繁多：有小米子糖、凉粉、藕粉、千张百叶、酒酿圆子、豆腐花、糖粥、梅花糕、海棠糕、焐酥豆、鸡鸭血汤、五香茶叶蛋、素焦面、肉丝面、小笼包子、锅贴、馄饨、汤团等等，游客选食，各取所需。卖零食的提篮小贩，川流不息地在游客中走动，热情招待八方游客。
而在旧时的庙会活动中，还有算命、相面、测字、占卜之人打着“赛诸葛”、“小神仙”的招牌，自称“能知过去未来，善断吉凶祸福”，招徕善男信女，骗取钱财。江湖郎中则打着“家传祖方”的标志，为游客治病。总之，旧时的斋醮祀神、烧香拜佛的庙会活动，为买卖提供了兴盛的财源，也成为庙会的一种传统形式，如今已不多见。
庙会期间，虽然热闹，却秩序井然，游客在此尽情享受浓浓的庙会文化，据统计，每年参加庙会的人数都超过10万人，在合肥周边掀起了庙会文化旅游的热潮。