提到肥东的淮军文化，自然会联想到长临河镇六家畈的吴氏家族，然而在走访肥东众兴乡时记者发现，这里也遗落着淮军文化遗迹，而众兴乡名字的由来，竟然也与李鸿章有着密切联系。古老的遗迹不复存在，但我们依然能从零星的历史碎片挖掘那浓厚的“淮军文化”。
1 “花灯”社区的由来
花灯社区如今是众兴乡政府的所在地，据当地老人介绍，花灯社区原为“花墩”村，后来改名为“花灯”，而这背后与淮军有着千丝万缕的联系。
张氏家族曾是花墩村的望族，合肥地区的首富。李鸿章家族原本姓许，明朝为躲避战乱由江西湖口迁至合肥。九世祖李心庄无子，同庄姻戚许迎溪将次子子慎所给其为嗣，改姓李。李家世代耕读为生，生活十分贫困，直到李鸿章父亲李文安于道光十八年（1838年）考中进士，李氏一族才“始从科甲奋起，遂为庐郡望族”。此后，李家进士、举人和秀才不断涌现，当官的也越来越多。李鸿章和他哥哥李瀚章都官居一品，位极人臣。当然，李家最有名的还要数李鸿章了。
由于靠得近，又同是望族，张家与李家世代联姻，现存的记载可追溯到李鸿章与张绍棠的祖父一辈。李鸿章的祖父与张绍棠的祖母为亲兄妹，张绍棠娶李鸿章的妹妹玉英为妻，又成为李鸿章的妹夫。此后，张李两家亲上加亲，继续联姻。
当时，张家富足，李鸿章兄弟经常依靠张家接济度日，连婚事之需也是靠张家资助，因此李鸿章兄弟对张家非常感激。后来，李鸿章回忆道:“吾兄弟宦学，家屡空，奔走称贷。妹之舅以妹贤，又伟视吾兄弟，不待求请，辄资给之。吾兄弟婚宦之需，张氏之佽居多。”
于是，当李鸿章为淮军回故乡招募团练时，张绍棠亦是积极响应，由于李鸿章的特别关照，张绍棠获任李鸿章的亲兵营军官，曾因功获“鼓勇巴图鲁”勇号。后来张家后人衣锦还乡，大兴土木，盖了很多圩子。清朝同治年间，李鸿章长婿张文燕在花墩李元自然村附近建起“洄溪别墅”，四周两道溪水，呈“回”字形，溪内遍种荷花，并广植花木，又称“花墩圩”。1895年，李鸿章外甥张文宣在中日刘公岛海战中与丁汝昌等一道自杀殉国，为表彰张文宣的英勇就义，皇帝特地赐予“花墩圩”一对大花灯，逢年过节，“花墩圩”都会拿出来挂在大门上，于是久而久之，花墩变为花灯，花灯社区的名字由此而来。
当然，这个说法的真伪还无从分辨，却给“花灯”这个名字，增添了不少传奇色彩。
2 依稀可见的“踪迹”
“花墩圩子现在还能看到四周的护城河，以前那里可是气势恢宏啊！”在花灯社区主任张国福的指引下，记者来到了昔日的“花墩圩”。
只见“花墩圩”的旧址，已被一处工厂的厂房所覆盖，然而四周清澈的溪水又让人浮想联翩。据张国福介绍，“花墩圩”占地50亩，曾有内外两道护城河，在护城河内有12幢气派的楼房，圩子内古树参天，其中不乏名贵树木。“解放后这里曾作为花墩中学、小学校舍，我就在这里上的学，圩子里的一草一木我都记忆犹新，当时一棵能同时结不同果子的‘五果树’还在，我还亲眼见过呢！”
走进圩子内，如今是一片寂静，荒凉的土地里只有野草和枯树枝。“上世纪六十年代的‘扫四旧’让这个富丽堂皇的圩子毁于一旦，真是太可惜了。”张国福指着不远处的一块土堆告诉记者，这里以前有一口老井，周围人都靠这口井吃水。“听长辈告诉我们，原本花墩圩有两口井，其中一口井在解放前便被埋了起来。相传日军占领合肥后，张家人准备跑路，由于怕家中财物被日军占为己有，于是张家人把一些财物埋在了这口井里。”张国福笑着说，“可惜这口井的位置至今下落不明，不然肯定能淘出来很多‘宝贝’呢！”
面对空无一物的旧址，张国福面色凝重，感慨万千。古老的遗迹虽已消失殆尽，但留在张国福记忆中的，却是最美好的回忆。
3 “三姓为众”的典故
值得庆幸的是，由李鸿章赏赐的三棵古枣树完好地存留了下来，给这片土地留下了宝贵的历史财富。
在花墩四房组记者看到，三棵已120年的古枣树根深蒂固，枝繁叶茂。张国福告诉记者，当年因四房组张继涛随李鸿章征战有功，故赏三棵枣树，并自天津运回栽植。“张继涛虽然有功，但性格上过于武断，李鸿章认为此人并不适合当官，就赏了枣树好让他衣锦还乡。”据当地人介绍说，这三棵枣树时至今日依然能开花结果，如今已被列为国家三级古树，周围人都以此为荣。
在走访中，记者有幸遇到了张氏家族后人张国松，他兴奋地告诉记者，众兴乡实为“三姓为众”。“过去的集镇都是以当地的大姓来命名，比如肥东的张集、陈集，而众兴乡在清朝时期有三大姓，张、李和许。”张国松顿了顿说，“李鸿章家族过去姓许，所以李、许实为一家，而张家与李家又是世代交好，单独以一个姓来给集镇命名都不合适。于是，三个家族派人一同上京城找李鸿章，让他来定夺。李鸿章热情款待了家乡人，并在席间亲自提笔写下‘三姓为众，众家兴旺’这八个字，这就是众兴乡的由来。”张国松笑着表示，“其实众兴乡的名字就是李鸿章给起的。”
因为李鸿章与淮军，让众兴乡变得不再那么平凡，古朴的环境、清新的空气、淳朴的民风，以及独特的历史文化底蕴，造就了今天焕发耀眼光芒的“众兴乡”。