据说在很久以前，在元霄节日，众人喜欢观龙灯，几个青年越看越乐，手舞足蹈，跃跃欲试，情中生智，举起观灯的板凳，模仿龙行姿式，玩舞起来，后逐渐形成传统延续至今。舞板凳龙1人至3人都可舞，龙戏珠、珠引龙，武艺高超的执珠人引得蛟龙翻滚，只见板凳飞舞，令人眼花缭乱，目不暇接。土家族的板凳龙冬季操练，春季期间表演。鄂西的春天，乐满土乡、情溢山寨。

      龙是中华民族的象征，在古代人民的心目中，它代表着吉祥、威严和无穷的力量。人们渴望风调雨顺、五谷丰登的年景，过安居乐业的美满生活。可对自然灾害束手无策，即不能科学地理解它，又不能征服它，于是便祈求想象中的“龙”。每当新年伊始，都要举行请龙、祀龙、舞龙、送龙的隆重仪式。随着历史的进步，龙舞已逐渐削弱原来祀神娱神的意义，发展成为以喜庆佳节、恭贺喜庆、迎接吉祥为主要意义的群众自娱性舞蹈。表演场地主要是广场、街头，并常和彩莲船、虾壳精、狮舞、高跷及武术一起交替表演。龙舞一般用打击乐伴奏，舞蹈动作不受限制，可以自由发挥，音乐只起烘托气氛的作用。

      安居板凳龙舞平时多出现在农户过事、建房上梁等众人聚会场所。一些身强力壮者酒足饭饱之余，就地取八仙桌的双人板凳在蹈场上挥舞翻滚、有些则在旁敲击节奏，一为展示自己的身手，二为众人娱乐助兴。其动作套路过去曾与民间武术相结合，用于在徒手遭遇突发事变时，顺手取板凳作为武器相搏杀。民间将双人条凳彩扎为龙形，在元宵和喜庆之日加入狮子、彩船等花灯队伍恭送吉祥。故板凳龙当今既具有艺术观赏性，又具有强身健体功能。

       所以说板凳对于土家族可不仅仅是用来坐的。还承载了太多喜悦和对来年的期盼。每天来一场板凳龙舞，强壮土家人。