十月三十日的早上，心情急迫的雷主席6点30分召集大家开车朝肖堰赶去，去寻找合适的拍摄点拍摄绎王寨，顺便看看山寨名册中的龙凤观寨。在肖堰街上过了早，约了肖堰文化站都启银站长一起出发了。

      都站长是肖堰本地人，前两年全镇进行文物普查时还对古山寨进行了考察，考察收集的材料被文物专家带走，他手上少有这方面的资料。今天上午我们要拍照的绎王寨在250省道路边就能看到，而龙凤观隐藏在高山之巅，它寨观合一，以前都站长在另一考察组，未能去考察到它，还不太清楚这座古山寨的情况。

      我们顺着公路出了肖堰镇约三四公里的位置就到了目的地的山下。问了山下的农户，指出了上山的路，我们就随着都站长开始上山。

      这座山山梁呈U字形，开口向东，龙凤观在U字形的北面山顶，在U字形的南面山顶则为绎王寨。雷主席说，我们上龙凤观山顶的目的是利用这座山高于绎王寨的位置，借上午太阳的侧逆光去照绎王寨，至于龙凤观(海拔783米)，我们顺便上去看看。

      我们先沿着山坳干水沟向上走，上了近半个小时，转向北面的山向上攀登。山上长满了杂树，多荆棘，且岔路多，这是我们想不到的。都站长根据经验带着我们向上爬，可是上了半小时后发现前面没有了正路，想回头已是不可能了。我们学着楚先人披荆斩荆，开路攀爬而上，衣服和手脚免不了受到荆棘的挽留，手上留下道道伤口，枯叶钻进衣服里让人浑身不舒服，鞋子里落入枯叶和着石子硌着我们的脚。多亏了都站长拿着砍镰在前面开路，我们三个背着沉重的摄影设备跟着他艰难地走走停停，辨方向，识好路。

      我们在矮树空里，荆棘丛中，不管山顶还有多高，一门心思地向上攀爬，坚信最终一定会到达山顶。身上早汗湿几遍了，二个多小时后我们终于征服了这座山。站在寨墙脚边，看着彼此的狼狈样大家都笑了，但大家心理却像得胜的将军一样自豪。李建林经理说：“跟着你们，我体会到一张好照片背后摄影人付出的艰辛。当人们看到照片上精彩的图像时，怎么会想到我们上山经历的风险和流下的汗水呀!”

      我们到达的地点是龙凤寨的西头，月城下。三米多高的寨墙横在我们面前，我们只好沿着寨墙的南侧脚下向东走找寨门。这座山寨的寨墙保存得十分完好，出乎我们的意料。南侧的寨墙高处达五六米，很壮观，令人震撼。走到山寨的东门，我们看到了门框上石门枢洞和安放门栓的石洞。进门，眼前是完好的石屋建筑，只是没了顶，有的地方还可以看到散落在地的黑瓦片。东西走向的石屋排列得很整齐，我随意数了一下，到龙凤仙观的位置有十二间房。龙凤观是室内面积只有近十个平方米左右的道观，原观内供奉的是真武大帝，建于何时已无从可考了。门高近一米八几，门楣石条上刻楷体“龙凤仙山”，两侧门框为“镇北声灵昭日月，定西气节壮山河”的对联，字体丰满有力。约二十厘米高的石条门槛，门槛外有一完好的石香炉，石香炉的左侧为三眼碑座，右侧为文字朝上的石碑，碑名为“剞劂碑碣”，刻于清嘉庆六年。我在这里清理碑文，拓了一张纸，把门眉的横联也拓了下来。

      观内的供案上没了神像，供案石板也断塌了一半。在入门左侧的南墙上靠着一块大石碑“永结善缘”，是块功德碑，清光绪三十四年立的，我清理了碑面，雷主席作了拍照。

      当我拓在碑上的宣纸还未干时，听到远处的都站长喊：“雷主席在前面又发现了一块碑。”这出乎我的意料之外，因为一般字碑摆放在庙观的周围。

      我未等宣纸完全干就揭下来了，匆忙收拾好东西赶往那碑所在的地方。原来是主寨门外三米处坡下的月城内有一块残碑，破成数块。我先清理出每块上的文字，意外地发现竟是民国时期的碑刻，碑头只剩“民攻之”三个字，还缺一个字。碑文内容大致说当年贺龙红军(南漳本地参与荆山暴动的共产党队伍)先攻打了五堡寨，接着来攻打龙凤寨。当地民团与国民党剿总部队在此与贺龙红军激战，红军战事不利，伤亡无数。这块碑可能是后来的山民认为是国民党刻的，用于纪念打胜红军，所以气愤不过把它给砸了。我们在月城里到处搜索没有找到所缺的部分，只好将那仅有的四块拼到一起，然后拍照收集。

      像龙凤寨有月城的山寨，这几天来我是第一次看到。月城磊砌的高大而厚实，我们走上宽阔的月城墙，站在墙上照了几张照片留念。我们原来是想站在龙凤观上远拍绎王寨，等我们站在山寨的最高处向南眺望绎王寨时，却只看到它高耸的寨门，稍露出一点的寨墙，拍摄效果不理想，这出乎我们的意料之外。

      我估计寨内有三十二间房，都站长说不止，有四十几间房，我不相信，向北一看，原来是我数漏了北面的一趟房子，山寨不是我认为的那么小。龙凤寨的寨墙垛口下砌有挡雨石板，整个建筑的完好程度和规格之高超乎我们的想像，规模也是比想象的要大，试想当时的人们建筑这个寨子要花费多少的人力和财力啊!大家都大感意外，都站长更是感慨万千：真是想不到，我们肖堰还有这么大，保存这么完好的寨子!

      我们从寨的西北门出寨，找到了好走的路。顺着山脊走，下了一段山，再向东回望龙凤观寨，龙凤观寨雄踞于高山之巅，明亮的阳光中，多彩的密林包围下，露出的寨墙更显巍峨壮观，气势不凡。在这里，意外地发现一个极佳的拍摄角度，摄影家们惊喜若狂，不断变换拍摄点，留下许多难得的精彩照片。上龙凤观寨的艰难辛苦被这意外的惊喜化作云烟，让大家真正体会到“无限风光在险峰”的含义。

      已过了中午时分，都站长的夫人早就安排好了饭等我们下山用餐，打了几遍电话。我们深感上一趟山不容易，就顾不上下山吃饭，沿着山脊向东南方面的绎王寨进发。