东台西瓜以其独特的地理位置、优越的土壤条件、丰富的种植经验形成了自有的风味特色，受到越来越多消费者的喜受，已发展成为优势产业。。该西瓜食口风味极佳。黄瓤西瓜特小凤口感细腻、多汁，是消暑解渴佳品。红瓤西瓜早春红玉糖度高、纤维少，更以其甘甜多汁、营养丰富的特点深受人们的喜爱。 产品质量过硬。普遍采用大棚多层覆盖保护地栽培，病虫害发生轻；注重施用有机肥料和钾肥，其产品经审定取得了省级无公害认证和国家绿色食品质标志，达到品质优良食用安全的要求。

在市场经济的推动下，东台西瓜凭借传统优势、技术优势、区位优势和特有的土壤质地、气候条件、产品口感风味，已逐步培植成为主导产业，在农业增效、农民增收中发挥了重要作用，在省内外产生很高的知名度，带动和促进了我市种植业结构调整和园艺生产的快速发展，其主要特点：

产区相对集中，种植规模大

我市东部地区为泥沙沉积平原，土地后备资源丰富，地势高，沙性土，为西瓜生产提供了得天独厚的条件。改革开放以来，我市西瓜生产得到长足发展，种植规模逐年扩大，以三仓、四灶等镇为核心，带动和辐射到10多个镇和弶港、新曹农场。从上世纪90年代中期开始，全市每年以1万多亩速度递增，2005年东台西瓜面积达20.2万亩，种植规模连续多年列全省各县之首。在种植上，坚持集中连片，按照轮作要求，实行区域化布局。通过土地流转，积极鼓励种瓜能手扩大承包面积，培植西瓜种植大户，少的农户种植西瓜也在15-20亩之间，一般的30-50亩，多的达200-300亩，实行规模化经营。

产品具有特色，竞争能力强

东台西瓜之所以保持市场永久不衰的竞争力，是与品种、品质、品牌三大特色分不开的。一是不同果型搭配和不同熟期上市更适应市场需求。面对城乡消费者一般只有2-3口之家的实际，坚持小果型礼品西瓜为主（单果重1.5-2.5Kg），搭配种植中果型品种（4-5Kg），适合于现有家庭的消费要求。同时，通过改进栽培设施，选用对路品种，发展春提早、越夏和延秋栽培，东台西瓜从4月下旬开始至11月上旬都可以持续不断的有产品入市供应。二是内在品质和风味口感更适合消费心理。通过引进日本、台湾等红瓤、黄瓤小果型西瓜品种，推广84-24、京欣等国内中果型优良品种，应用良法栽培，产品以其口感细腻、食口性好、纤维少、水分足、甜度高等诸多优势，深受消费者的青睐。三是大力创树和运用品牌更增添市场影响效应。除产品和产地具有独特优势外，我市早在1999年就以“佳蜜”牌绿色食品标志而名扬于国内市场，2002年获得江苏省名牌产品，2003年9月东台市西瓜产销协会又申报“东台西瓜”证明商标被国家工商总局商标局正式受理，使得东台特色西瓜产品如虎添翼，市场上名声变得更加响亮。

栽培技术先进，产量效益高

我市西瓜产区充分利用优越的生态环境，采用简易的竹架大棚设施，发展保护地栽培，配套电热线加温育苗，实行春秋两季生产，为西瓜产品提前、延后和补淡上市创造了条件；通过推广应用无公害生产技术规程，对西瓜的整枝压蔓、人工授粉、疏果留果、合理施肥等群体调节技术以及防病治虫、抗旱补水等应变管理更加科学规范，使产量、效益水平显著提高。2004年东台全市种植西瓜19.8万亩，亩产量达3600Kg，亩收入平均4040元，东台西瓜总产量达71.28万吨，总收入8亿元。