由于睢阳区域地处睢水古睢水之北以中国传统方位论即“山北为阴水北为阳”因此而得名。

早在四千年前帝喾高辛氏之子阏伯又名契就封在睢阳区高辛镇任唐尧之火正其后又任舜之司徒。据《左传》记载“昔日寻干戈以相征讨。后帝不臧迁阏伯于商丘主辰商人是因故辰为商星。”辰星又名商星、火星、宋星、心星和荧惑为二十八宿之一。
据《史记、殷本纪》记载“殷契母曰简狄有 氏女为帝喾次妃。三人行浴见玄鸟堕其卵简狄取吞之因孕生契。契长而佐禹有功……封于商赐姓子氏。”所以《诗经·商颂》云“天命玄鸟降而生商。”契就是商的始祖。至今我国北方还有吃红鸡蛋的风俗就是源于子阏伯。

商甲骨文的意思是子姓生活在冈上就是“商”。上古时商丘一带地势并不象现在这么平坦有一座座土丘。人们为了防止洪水猛兽的侵袭多生活在丘上。所以商部落所居住的高地就被称为“商丘”。更确切地说商丘古城西南三华里处的阏伯台就是商部落始祖阏伯的居住地。阏伯任火正时曾在台上观星纪时掌握四时变化指导农牧业生产。古时的“丘”字有两个含义一是居住地一个指坟墓。阏伯不仅在台上居住观星纪时而且死后又葬在这里。所以后人称此台为“商丘”。唐代《括地志》云“宋州宋城县古阏伯之墟即商丘也。”阏伯台就是商丘。三千年前阏伯台坐落在宋国睢阳城内。当时睢阳城的地面距今地面约13米也就是说三千年前阏伯台要比现在高13米。为什么阏伯台被埋掉13米这是黄河流经商丘700余年多次决口泛滥的结果。
“商人”这一名词也是源于商丘。阏伯死后他的孙子相土继承他的事业任火正。相土首先发明了马车开始驯马他的六世孙王亥又发明了牛车开始驯牛。这便是《管子·轻重戊》中“立皂牢服马牛以为民利”的记载。“皂”是喂马牛用的槽“牢”是养马牛的圈。也就是说他们这时已开始驯服马牛供人使役大力发展农业和畜牧业。由于农业和畜牧业的发展商部落很快就强大起来了。他们生产的东西有了过剩于是王亥就用牛车拉着货物赶着牛羊到外部落去搞交易外部落的人便称他们为“商人”。“商人”这一名词便源于这里一直沿袭至今。王亥最后一次经商是到黄河以北的有易氏。有易氏的首领绵臣见财起意夜里杀害了王亥。王亥的弟弟王桓日夜兼程逃回商丘。王亥的儿子上甲微闻讯后非常悲愤又借助河伯的力量兴兵讨伐有易氏。将有易氏灭掉夺回被抢去的牛羊货物杀了绵臣为父王亥报了仇。王亥的父亲冥在治水方面曾立过大功被誉为大禹式的治水英雄。最后为治水而死同样受到其殷商后人的崇敬和隆重祭祀。

商人勤劳勇敢具有开拓精神早在3400年前他们已拓荒了中美洲。在美洲尤卡坦半岛多年发现先商时的玉圭玉圭上面所刻的祭文中有他们祖先契、简狄、相土、王 等人的名字印第安人便是阏伯之后。“印第安人”应为“殷地安人”其原意是从殷商故里来的人都能够平平安安幸福美满。

阏伯的十三世孙商汤时商部落更加强大。十一战而灭夏建立商朝都南亳。汤灭夏前曾都北亳即今商丘城北35里蒙墙寺一带。灭夏后迁都南亳即今商丘古城东南坞墙北。在南亳又传了五世到仲丁因地势低洼常遭水灾于是仲丁迁 又名嚣即今郑州。仲丁弟河 甲迁相今河南内黄东南。商汤六世孙祖乙迁邢今河南温县东。八世孙南庚迁奄今山东曲阜。九世孙盘庚又迁回商丘。十三世孙武乙由商丘迁往黄河以北安阳小屯。

从阏伯封商丘至武乙迁往小屯约900余年在商丘立国时间长达800余年。先商不仅对中华民族的文明而且对世界文明都做出了巨大贡献这不仅是商丘人的骄傲而且是中华民族的骄傲。