折柳镇位于江苏省丹阳市东南部，面积29.5平方公里，常住人口2万余人，资源丰富，气候润湿，科教发达。相传古代范蠡和西施游船至此，杨柳飘荡过来，西施触景生情，折杨柳以作两人定情之物，并在折杨柳处立碑刻上“折柳”两字作永久纪念，因此而得名。
“折柳”一词寓含“惜别怀远”之意：
在我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。“折柳”一词寓含“惜别”之意 。我国“折柳送行”的习俗最早见于我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅;采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。离别赠柳表示难分难离、不忍相别、恋恋不舍的心意。北朝乐府《鼓角横吹曲》中有《折杨柳枝》，歌词是：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”