麋鹿（学名：Elaphurus davidianus）又名“四不象”，是世界珍稀动物，属于鹿科。因为它头脸像马、角像鹿、颈像骆驼、尾像驴，因此得名四不像，原产于中国长江中下游沼泽地带，以青草和水草为食物。性好合群，善游泳，喜欢以嫩草和水生植物为食。求偶发情始于6月底，持续6周左右。曾经广布于东亚地区。后来由于自然气候变化和人为因素，在汉朝末年就近乎绝种。元朝时，为了以供游猎，残余的麋鹿被捕捉运到皇家猎苑内饲养。到19世纪时，只剩在北京南海子皇家猎苑内一群。在西方发现后不久被八国联军捕捉并从此在中国消失。直到1898年被英国购买并繁殖到255头，并在1983年将部分个体送回中国。之后有更多的麋鹿回归家乡，并有部分被放生野外。截至2011年8月，江苏盐城大丰湿地麋鹿总数达1789头；[1] 2013年6月，湖北石首市天鹅洲麋鹿保护区麋鹿总数达1016头。[

       石首麋鹿国家级自然保护区位于长江与长江天鹅洲故道的夹角处，地理中心坐标为东经112.23°，北纬29.49°。1991年11月，湖北省人民政府正式批准成立石首麋鹿自然保护区。保护区面积1567公顷，为国家级自然保护区。保护区属野生生物类中的野生动物类型自然保护区，主要保护对象是野化麋鹿及其栖息的淡水沼泽生态系统

位置

保护区位于湖北省石首市天鹅洲长江故道区，地理坐标为东经112°33′，北纬29°49′。

地形地貌

天鹅洲故道是1972年长江自然裁弯形成，由遗留的长江故道、故道围绕的小岛和故道外的边滩组成。麋鹿自然保护区位于其边滩中，属典型的近代河流冲积物沉积而成的洲滩平原。该地海拔在31~36m。

气候

保护区属中亚热带湿润季风气候。年均气温16.5℃，极端高温38.6℃，极端低温-14.9℃。年平均降雨量1200mm以上，相对湿度82%，年均无霜期261天。

土壤

保护区内土壤形成历史不长，成土母质单一，主要土类为草甸土及潮土，质地为轻壤和沙壤，有机质含量高，潜在营养丰富。

植物

截至2011年，保护区初步统计共有植物64科168属238种。从故道浅水区到沿岸洲滩逐渐向高处分布，有湖泊植被的沉水植物，如眼子菜、苦草等；浮水植物如菱、芡实、浮萍等；挺水植物如茭白、荻、芦苇等及沼泽植被的丰富草类，如苔草、蓼、水灯心、稗草、蒿类和多种豆科植物，其中以芦苇和荻群落为主，也有比较开阔的浅滩草地和成片的旱柳灌丛。[1] 保护区概貌

动物

截至2011年，保护区内的脊椎动物以鸟类最为丰富，共有鸟类14目28科45属60种。鸟类中有国家重点保护鸟类11种，其中一级保护3种（白鹳、黑鹳、大鸨），二级保护8种。此外，还有分布有丰富的两栖爬行类动物和鱼类。