筇竹禅寺，坐落在昆明西北郊逶迤连绵的玉案群峰之中。这里古树苍郁，林壑幽深，云雾晴岚常绕山巅，筇竹古刹掩映密林，是滇中著名佛教禅寺。　　明宣德九年（1434年）郭文的《重建玉案山筇竹禅寺记》称：“玉案山筇竹禅寺，滇之古刹也。爰自唐贞观中，鄯阐人高光之所创也。”碑文还叙述了“筇竹传奇，犀牛表异”之神话：“初，光偕弟智，猎于西山，有犀跃出，众逐之，至寺之北壑，失犀所在。仰视山畔，见群僧状甚异常。驰往觅之，又无所睹，惟所持筇竹杖植于林下，众弗能拔。翌日，往视之，则枝叶森然矣。光昆仲于是异之，知其为山灵示显福地也，乃建寺处，以居僧徒，因以'筇竹'名焉。然是时滇人所奉皆西域密教，初无禅讲宗也。”

筇竹寺是否“爰自唐贞观中”高光、高智弟兄追犀牛、见异僧植筇竹杖，于是“乃建寺处，以居僧徒”，尚未见确切史料记载。

唐开元、天宝年间大理罗筌寺的道安（一作“道南”）和尚，曾作《玉案山》诗：

松鸣天籁玉珊珊，万象常应护此山。

一局仙棋苍石烂，数声常啸白云间。

乾坤不蔽西南境，金碧平分左右斑。

万古难磨真迹在，峰头鸾鹤几时还。

元·张道宗《纪古滇说集》将道安这首诗误作“元诗”。明万历《云南通志》正为唐道安和尚诗。并记载：“道安，蒙氏时河东赕人，至罗筌寺，有毒龙频覆舟，道安创寺于其所，害遂息。”道安云游昆川，当时尚未建拓东城，如果玉案山贞观年间建筇竹寺，道安的玉案山诗应提及，但诗中只说到玉案山棋盘峰之棋盘石。

郭文《重建玉案山筇竹禅寺记》记载宋末元初之雄辩法师在筇竹寺始倡滇之禅宗：“前元既一，南诏鄯阐人有雄辩大师者，以奥学宏器，归自中华，始倡讲宗于兹寺。滇之缁流俊秀者翕然从之，而其道日振，自是名蓝巨刹弥布遐迩。南诏之有僧，宗师实启之也。”

雄辩，于南宋理宗绍定二年（1229年）生于鄯阐城（昆明），元大德五年（1301年）圆寂于筇竹寺。幼时出家，为大理佛教国师杨子云的高足弟子。元军破大理的第二年（1254年），雄辩到内地习佛法，先后拜过四位高僧为师，在中原二十五年，“最后登班集之堂，嗣坛主之法，其学大备”，元世祖忽必烈赐法名“洪镜”。雄辩南归，遂在筇竹寺传播大乘佛教禅宗经典，一改云南信奉西域密教之历史。雄辩于大德五年（1301年）圆寂后，塔于华严阁之后山。据《大元洪镜雄辩法师大寂塔铭》记载，雄辩为乌僰人，讲华严维摩诘诸经，“以僰人之言，于是其书盛传，解者益众。”雄辩僰文讲经之书，失传已久。