佛子岭位于高州城西宝光街道广潭村，距高州市区5公里左右，因其山形似坐佛而得名。佛子岭山高林茂，石奇水美，文物古迹众多，其中有合掌石、仙帽石、点将石、试剑石、慧泉、佛子庵遗祉、龙王庙遗祉等，是岭南景区中的奇观。还有那至今保存完好的1000多米长的高雷古驿道，更被人誉为绿野仙踪。

神奇传说令人神往

高州佛子岭历史悠久，早有《茂名县志》载：“牛窝山在县西十里，高百丈，周十许里”，“广潭杨氏聚居山下”，“岗峦绵亘，过坳秀耸一峰，曰佛子岭，高四十余丈，有佛子庵。”“待郎仁和许庚身慧泉记：‘高州杨中书欣，于佛子岭发土得泉，味清而醴，家兄道身，时官此邦，取佛家具大智慧之义，名之曰慧泉’”。郡人为志仙迹，于仙足印留巨石之侧筑佛子庵，塑如来佛祖、观音圣母金身，朝夕供奉，无名秀峰亦取名“佛子岭”。

“山不在高，有仙则名”，佛子岭海拔虽不高，却因为仙人留印而闻名。传说玉皇大帝想到人间建造一座皇宫，便派一位仙人下到凡间选址，仙人看到高州山清水秀，人杰地灵，有王者之气，便把石头变成山羊赶来建宫，山羊偷跑到这里吃草，神仙的右脚刚到这里，左脚还在马蹄岭（位于荷塘镇），遇见一个樵夫在此打柴，忙询问山羊去处。樵夫乃一介凡人，说他只看见很多石头，刚说完，一群山羊便变成了山上星罗棋布的石头，这群山羊只能永远地留在佛子岭了。

沧海桑田，事过境迁，但仙人足迹如今依然清晰可辨。茂邑府贡生邹大琮于清道光乙未仲春，在仙人足印巨石之上铭勒《佛子岭仙迹》碑，诗题七绝，以志胜迹：“蛮石踏成脚掌丫，久经霜雪莫遮迷；传来本是神仙迹，左足依然印马蹄（马蹄岭由此西去六十里）。”而今，现任中国书法家协会理事、省书法家协会常务副主席兼秘书长的著名书法家纪光明，于己丑年仲夏在羊城亲自执笔挥毫重书《佛子岭仙迹》碑文，并刻成石碑，为佛子岭旅游区开发添上一笔浓重厚礼。

风光旖旎醉游人

　 佛子岭草木茂盛，大树参天，古藤缠绕，怪石嶙峋，鸟语花香，环境清幽，宛如与世隔绝的世外桃源。

在佛子岭脚，两棵参天大榕树枝叶茂盛，枝条交错，有些交错的枝条连为一体，被人誉为“连理树”。树旁屹立着两块巨石，形似手掌，人称合掌石。传说有情人到这里共同摸一下“连理树”定成眷属。前几年拍摄电视剧《冼夫人》时，剧组就把冼夫人老家俚洞的拍摄场景选在合掌石一带，其中一块大石上还留有“俚洞”两个大字。今年5月，由广东电视台牵头，高州市有关部门协助制作的电视剧《茂名传奇》，也在该榕树下进行剧集摄制活动。众多明星的助阵，使这里更加声名远播。

榕树旁边，一条弯弯曲曲的羊肠小道通往山顶。我们沿着蜿蜒的小道一路攀爬，时而揪着草，时而扯着藤，有时还要攀着乱石，加上小路时宽时窄，有些地方要侧身而过，有些地方则要匍匐而行，前进的步伐甚为缓慢。然而，在莽莽苍苍的丛林里寻找小径跋涉前进，让人真实地感受着曲径通幽的绝妙之处，每一弯、每一折似乎都展示着一幅美妙的大自然画卷。

一路细汗淋漓，很快，我们便爬到了山顶。站在“将军顶”巨石上远眺，只见层峦叠嶂、远山迤丽，满眼烟雾弥漫。杜甫诗云：“荡胸生层云，决眦入归鸟”的意象顿时呈现在眼前；“一览众山小”的感觉也不自觉地涌起。远处高楼林立的高城，在烟雾缭绕中，宛若海市蜃楼；近处的水稻一片金黄，还有那郁郁葱葱的荔枝树，一幅绝美的风景画在眼前不断延展。

据说，由于佛子岭树木枝叶茂盛，灌木丛生，非常适合野生动物生存，现在山上野生动物品种逐年增多，经常有毛鸡、鹧鸪、画眉、穿山甲、果子狸、山猪等野生动物出没。附近群众自觉保护山上的野生动物，使佛子岭成为野生动物的乐园。

人文古迹载史册

俗话说，一方水土养一方人。除了具有神奇传说、秀丽风光外，佛子岭这块沃土更是“孕育”出高雷古驿道、佛子庵、杨颐故居、太史第等远近闻名的人文古迹。

在佛子岭入口处，一条1000多米长的古驿道从南北相穿而过，驿道中央用山石铺筑，两旁植以桃花杂树，旧时有茶亭。这就是有名的高雷古驿道，又称桃林官道。古驿道由广州到电城、麻岗、大衙、霞洞、分界；而高州城往西经广潭的佛子岭、牛窝岭直通化州、廉州、广西，为城西关隘和重要通道。

在古驿道旁边的山坳里，原有一座“佛子庵”掩映在密林深处。据当地人说，昔日的佛子庵香火鼎盛，各地信徒纷至沓来，祈求风调雨顺、国泰民安。后来该庵在文革“破四旧”时被“破”掉了，不少有价值的文物被毁，刻有“佛子庵”三个隶书大字的石匾被人抬去做桥，一口铁铸大钟被学校抬去当时间信使，现今仅存遗址。

人杰地灵的佛子岭，凭借着优越的地理环境和人文资源优势，吸引了“林泉寺”高僧前来筑庙修行。目前，一座设计独特的竹木结构“佛子禅院”伫立在原佛子庵遗址上，闻名而来的信徒络绎不绝，他们怀着修身养性或者祈求平安的心愿前来烧香祈祷。缭绕的香烟为沉寂了几十年的佛子庵遗址增添了不少生气。据佛子禅院“宏通”大师介绍，目前已筹集到60多万善款投入建设佛子禅院，初步建成了占地200多平方米的“三宝殿”和僧侣居住房屋，接下来还要投入几个亿修建三进式禅院，其中包括观音殿、大雄宝殿等，还准备配套建设放生池、宾馆等，以方便香客前来祈福。届时，佛子禅院将成为高州乃至粤西地区的佛门圣地和旅游观光的好地方。

游完佛子岭，我们最向往的地方莫过于“太史第”遗址了。该遗址位于广潭村内，是清代光绪年间兵部左侍郎、工部左侍郎、国史馆编纂杨颐的故居遗址。据说，杨颐九岁通经史，十岁能成文，咸丰二年乡试中举，同治四年赴京会试进士，自此踏上仕途。他先被钦点翰林院庶吉士，后任至国史纂馆修，及至都察院左副都御史、兵部左侍郎、工部左侍郎。任职期间，他刚正不阿，敢于弹劾那些徇私舞弊、贪赃枉法的大臣。在几次担任主考官中，为朝廷录选了不少人才。对修纂国史、修建北京胜迹也作出了贡献。1898年，他为慈禧太后佐勘东陵工程后，请假回乡省亲，翌年病逝家中。

　　杨颐故居原为三进建筑，砖木结构。待进士及第并出任京官后，择基另建新居，称“太史第”。太史第主体建筑为五路四进，另置后院及前院，周围设大回廊。前院前部建有棱柱形装饰的围墙，回廓四角设置护卫角楼，火力可顾及院内及四周围墙任何一角落。院内凿有水井、花池。整座建筑选料上乘，雕梁画栋，石质栏杆，花砖铺地，富丽堂皇，总面积约7000平方米。及后，又于主体建筑旁边，扩建约3000平方米的二层楼房式附属建筑。该建筑采用传统的民族风格形式进行装饰彩绘，独具特色，并与主体建筑和谐相融，构成一个庞大的民居建筑群体，是粤西地区最大的民居建筑之一。解放后，杨颐故居大多被改建成学校和农场队部。

为了进一步开发佛子岭生态旅游区，宝光街道对佛子岭进行了全面的开发规划，并筹资10多万元修筑了宽阔的盘山公路，方便群众以及游客登山游玩。每逢节假日，这里便成为群众放生和登山休闲健身的好去处