土家族、苗族主要集中居住在重庆市黔江开发区的酉阳、秀山、黔江、彭水、石柱，湖北恩施土家族自治州和宜昌长阳土家族自治县，湖南湘西自治州、贵州铜仁地区等。这里开展有许多土家、苗族的民俗游旅游项目，行程中可吃土家饭、住土家屋、学唱土家歌、跳土家舞等节目是必不可少的，与此您还可以欣赏到乌江、阿蓬江、酉水河等流域秀丽的自然风光，参加乌江漂流等妙不可言的专项旅游活动。
土家族是中国古代巴人的后裔，由于大山阻隔，这里不象别的民族那样保留原始，她已经于汉族融合，但至今还保留着许多土家风俗。他们奉祭白虎、住吊脚楼、喝油茶汤，唱土家山歌、跳摆手舞，哭嫁、跳丧等。在这里各民族的文化异彩纷呈，具有纯厚古朴的民风民俗和丰富多彩的民族文化资源。有各族民众载歌载舞、优美抒情、女高男低、风趣诙谐的秀山花灯；红灯万盏、一片缠绵、语汇含蓄、优美明快的土家摆手舞；高亢激越、即兴创作、随口演唱的土家族、苗族民歌；音色柔和、曲调欢快、活泼优美的民间自制乐器“咚咚奎”；曲版丰富、急促明快、波澜起伏的“耍锣鼓”；结构规整、音韵优美、旋律流畅、号称中国戏剧“活化石”的傩戏；动作完整、自然奔放、活泼灵巧的“打绕棺”；情真意挚、内涵丰富、催人泪下的“哭嫁歌”；声情并茂、粗犷有力，唱山歌与敲打乐紧密结合，功利性和娱乐性有机统一的“薅草锣鼓”；风格多样、美观实用、独具神韵的土家民居吊脚楼，都极具观赏价值和研究价值。舍巴日和赶秋节，摆手舞和接龙舞集中体现了土家族、苗族人民“天性劲勇、锐气喜舞”、“崇祖、祈福”的古朴民风，是最能体现土家族、苗族文化的习俗。衍生的民间艺术让人如饮陈年老酒。“千村摆手迎吉祥，万众赶秋一片歌”的场面也让人耳目一新。土家族的西兰卡普挂进了人民大会堂，苗家花带飘向了五湖四海，那土家族打击乐打溜子，这绝妙的音乐曾经轰动了纽约城，回响在波兰华沙的上空，世界银行官员及美国、日本民族问题专家到此看了以后称道“这真是中国的一绝！”，深受国际友人的青睐。
昔日，贵客到来，要放铁炮以迎。铁炮如大鞭炮一般大小，竖立于铁匣上，放起来震天动地。如果一时没有铁炮，也可鸣放猎枪表示欢迎。听见炮声，寨上的老人、青年、儿童，一齐出来，迎接贵宾。主人立即煨茶装烟，做油茶汤。席上， 要喝大碗酒，吃大块肉。同时，还请寨上的老人或头面人物，陪客把盏。
土家人的油茶汤，制作十分考究。先将茶叶、粉丝、黄豆等物，用油炸过，加煮熟的腊肉粒、豆腐颗和玉米泡，再加葱花、姜米等佐料，掺上烧沸的油汤，吃起来清香爽口：泅茶汤冬可暖身，夏可消暑，提神解乏，疗饥醒酒，许多人四季不离，每日必饮。它是土家人待客的传统民族饮料。
土家人火塘内的火，四季不熄。冬天围塘取暖，平时就火用鼎罐做饭，天府好望角的土家人，勤劳质朴，从开春到深秋，有打早工的习惯。他们耿直豪爽，守信如一，有良好的道德风尚。亲朋邻里，遇结婚、丧葬、建房、天灾人祸，互相关照，互相帮助。遇上结婚，全寨人三天可以不开伙，一齐去贺喜，帮着迎亲、过礼、布置新房、做饭安席、照料客人。遇上白喜，听见报丧，全寨人奔来，白日帮忙张罗，夜晚跳丧守灵，直到抬丧掘墓，送葬垒坟，全当自家的事去做。修建房屋时，上梁立柱，合寨出动，无人收取分文。农忙时节，割麦栽秧，打谷扬场，对劳弱户，大家主动相帮，主人家只供饮食。薅包谷时，薅完一家，再走二家，互助互济，不要报酬，千百年来相沿成习。
上山围猎，所获猎物按“见者有份”的原则进行分配。分配时，先清点在场人数，然后按人数将兽肉砍成若干块，穿上棕绳，装入背篓，加以遮盖，棕绳头外露。一人端上背篓，转上数圈，在场的人各捉一棕绳，提出兽肉，无论好坏，都无意见。田边、地角、道旁的水果，成熟以后，路人亦可随意摘食。这些， 都保留着原始分配的痕迹。
黔江是多民族聚居之地，少数民族达１３个。在这里世居的土家族、苗族占总人口的一半以上。由于各民族交错杂居，长期的经济交流、文化交往，风俗相染、语言相习，共同进步，共同发展，创造了这里独特的文明史。
走进土家苗寨，翠竹岭下，古树丛中，可见座座寨子，依山傍水，清幽神秘。进得吊脚楼，主人热情奉上清香爽口的油茶汤，冬暖身，夏消暑，让人倦意顿消。倘若遇上“哭嫁”．“跳丧”，尽可领略土家族、苗族的婚恋情、生死观。土家族的“赶年”、“四月八“和苗族的“赶秋“等节日，更是场面壮观，气氛热烈，颇具古风。 土家苗寨蕴含着丰富的民间文化和民间艺术。土家族的摆手舞，铜铃舞，苗族的芦笙、木鼓舞，弛名遐尔，久负盛名。土家刺绣，苗家腊染，堪称一绝。土家苗寨更是歌的海洋，人人会歌，无处不歌，歌山歌海，情溢山寨，有“对歌““盘歌““山歌““薅草锣鼓”等，生动形象，音韵和谐，情意真挚，优美悦耳，闻之如品甘饴，如沐春风。