IM营销又叫即时通讯营销，是企业通过即时工具IM推广产品和品牌，以实现目标客户挖掘和转化的网络营销方式，常用的主要有两种情况：第一种，网络在线交流，中小企业建立了网店或者企业网站时一般会有即时通讯在线。第二种，广告，中小企业可以通过IM营销通讯工具，发布一些产品信息、促销信息，或者可以通过图片发布一些网友喜闻乐见的表情，同时加上企业要宣传的标志。根据即时通讯属性的不同，可以将IM即时通信工具分为个人IM、商务IM、企业IM、行业IM等类别。

IM作为互联网的一大应用，其重要性显得日益突出。IM营销也成为网络营销的重要手段，是进行商机挖掘、在线客服、病毒营销的有效利器，是继电子邮件营销、搜索引擎营销后的又一重要营销方式，它克服了其他非即时通信工具信息传递滞后的不足，实现了企业与客户无延迟沟通。

相对于已经比较成熟电子邮件营销，而IM营销才刚刚起步。实际上IM已经存在了有十年。IM营销不是简单的即时通讯营销，是以IM为载体获取商机的高级营销活动。作为即时通信工具，IM最基本的特征就是即时信息传递，具有互动性强、营销效率高、传播范围大、快速的特点，无论是品牌推广还是常规广告活动，通过IM都可以取得巨大的营销效果。

IM并不像电子邮件，不论你做什么营销，IM营销都是需要存在的，强大的客户源是它最大的优势，虽然他的用户群庞大，但是却不影响营销人员可以进行针对性，一对一的推广与维护，所以不论你是用它作为主要营销方式，还是辅助营销方式，它绝对是你强大的营销手段。

在CRM策略规划的时候，将IM同呼叫中心、Email和面对面等渠道一样，成为企业与客户的沟通渠道之一，使用IM来创建或加强客户忠诚。IM与CRM的整合，将IM与CRM无缝的连接起来，通过IM识别唯一的客户，从而基于CRM系统和数据库为客户提供全面的服务和营销沟通。