茅古斯
茅古斯——反映了土家族社会历史时代的社会生活内容，记录了各个时代的生产和生活方式，茅古斯并非土家语的音译，是根据其表演内容和人物形象而确定的汉语名称。其含义就是毛人的故事。由于汉语的影响，“故事”逐步化为“古斯”。
表演“茅古斯”10至20人不等，一人身着土家族服饰，代表土家族先祖，由他主持祭祖和表演活动；其余为小“茅古斯”，代表子孙后代。他们都身披稻草扎成的草衣，赤着双脚，面部用稻草扎成的帽子遮住，头上用稻草和棕树叶拧成冲天而竖的单数草辫，四个单辫象征的是牛。“茅古斯”的扮演者事先装扮好，在摆手舞场不远的树林中等待，待摆手舞跳到一定的时候，他们轰然入场，摆手舞立即停止，为之“让场”，说是“祖先爷”来了。“茅古斯”的表演内容以反映古代土家族先民的生产、生活为主，表演者模拟上古人古朴粗犷的动作，讲土家语，唱土家歌，融歌、舞、话为一体。其程序分为“扫堂（意为扫除一切瘟疫、鬼怪，使后代平安）”、“祭祖”、“祭五谷神”、“示雄（表现全家族人的生存和繁衍）”、“祈求万事如意”等几个大段落，每个段落中细节繁多。如祝万事如意的表演中，有打露水、修山、打铁、犁田、播种、收获、打粑粑、迎新娘等等。
“茅古斯”表演粗犷豪放，刚劲激昂，它让人们领略到五荒时代的原始艺术之美，它是人们研究土家族历史的“活化石”。土家族虽无文字，但“茅古斯”代代相传不衰，并在传承中不断完善，成为土家族文化艺术宝库中的一颗璀璨明珠