绍兴历史上作为全国大都会，海内外名流云集，夏禹会盟，勾践建国，西施郑旦，王充论衡，王谢风流，李杜元白刘、文范苏辛岳。晋室南迁，士人平民纷纷相随，成为我国历史上第一次大规模的汉族南迁和多民族融合，影响汉晋政治格局，占据经济文化舞台的士族，侨姓有王、谢、司马、殷、何、庾、桓、郗、许、曹、 江以及阮藉的后裔，江南士族有周、贺、顾、纪、孔、戴、袁、虞、干、葛等，其中多数游止或世居会稽。"俗尚风流而多翰墨之士"，成为"今之会稽，昔之关中"的第一大都会。唐宋越窑青瓷越纸越罗缭绫茶叶名闻天下，镜湖兰亭天姥山远近闻名，名流佳丽纷至沓来，"俗好吟咏而多风骚之才"，中晚唐成为"会稽天下本无俦"的第一大都会，天上仙都。越州唐诗之路(李白、元稹、杜甫、刘禹锡、李绅、白居易、李德裕、武元衡、令狐楚、刘采春等，唐代丞相名流云集，越中蔼蔼繁华地)，宋室南迁定都绍兴，百官云集，有沉东京兴绍兴的说法，宋六陵见证绍兴名人历史。两宋词人辛弃疾、范仲淹、秦观、苏轼、岳飞、梅尧臣等均游历或官居绍兴，明清绍兴书画戏曲小说作家不少，由于历史上大批贵族和儒释道名流汇聚会稽，绍兴成为土族文化荟萃之地、佛教中国化时期高僧的活动中心、道教高士的修行中心。会稽"多诸豪右，民物殷阜，王公妃主，邸舍相望"。