客家语是客家人之间的独特语言。保留部分古汉语、畲语发音，但它本身是民族多语言融合的产物。客家人是近代学者罗香林构建的一个民系，罗香林在其著作《客家源流考》说客家人来自中原，然而客家人和现在的中原人无论语言还是相貌差距甚大。《客家源流考》中说客家人通过所谓的近千年的五次大迁徙中，最终形成汉族的一个新民系。客家人的大本营是赣南、闽西、粤北三角地区。后又因战乱和人口膨胀等原因一部份又从这三地继续迁往其他地区，一个民系成立的重要因素之一就是有共同的语言。客家民系的共同语言即客家语。

客家话，又称客家方言，或称客方言、客语或广东话（土广东话，康熙年间湖广填四川，客家人来到四川自称所言为土广东话，也"可能"系历史上最早出现的“广东话”概念）等，是汉语七大方言之一，英文中与客家等义的单词是Hakka。