张戎和她的丈夫乔-哈利戴花了12年功夫，去追踪，访问很多人，收集资料，得到很多第一手、鲜为人知的珍贵材料，在香港出版的中文版的《毛泽东：鲜为人知的故事》，这书有700多页，比李志绥那本《毛泽东的私人医生》还厚。　　张戎书中的第一句话就是：“毛泽东是主宰了全世界四分之一人口的统治者，在他统治之下的和平时期，有7,000万以上的人死掉”，这话已经确定了这本书的内容。

开放杂志在9月刊选登了毛泽东33岁到36岁的年龄段(第7章)和59到60岁年龄段(第36章)的两章全文刊出。里面有很多生活中的小故事，很能说明毛泽东的为人。

例如在第36章里有一段非常精采的描述：

一天爬到山腰亭子里，毛看见远处一座草房着了火，房子里的人只来得及抱出几件行李?无能为力地看着火焰把家烧光。侯波回忆道：「哎呀，并火了!」我惊叫着。毛泽东回过身来，看了一眼，不慌不忙地就：「着火好。烧了好，烧了好。」咦，着火还好，他怎么说这样的话?「不烧了，他就老住茅草房。」「那烧了，他住哪里呀?人家盖不起瓦房才住草房呀!」他没有回答我的问题，好像没听见似的……自言自语地说：「唉，落了片白茫茫大地真乾净!」这是《红楼梦》里的一句话。毛不光是在念诗句，他也在抒发喜欢毁灭的一面，年轻时他就对毁灭心向往之。看着草房被烧掉，毛说：「这叫不破不立」。可毛是管「破」不管「立」的。

解放已经57年了，历来是管「破」不管「立」的，文革破四旧就是典型的例子。

在「杨开慧之死」这章里，谈的是1927年到1930年间发生的事情，此时毛泽东33-36岁。文章开始就说到了悲剧人物彭德怀的身世。

文章写道：一九二八年，蒋介石建立南京政府之后，着手让各地军阀交出军权，以建立统一的国家军队。一批军阀顽强抵抗，一九三O年初，有几十万大军参加的「中原大战」一触即发。莫斯科决定利用这场大战帮中共建立全国性政权。周恩来三月离开上海去苏联讨论此事，带去红军的详细材料。当时红军共有六万二千七百余人，分散在八个省，编为十三个军，朱毛红军是最重要的一个军，近一万五千人。

周走后，中共负责人是李立三，毛泽东的湖南同乡、从前的下属。李立三的晋升得益于他善于组织劳工。他与莫斯科驻上海代表制定了一个雄心勃勃的计画，要夺取一大片中国腹心地带，包括像南昌、武汉这样的省会，要把红色政权的首都建在武汉。给毛的命令是攻打南昌。讲究实际的毛泽东很清楚，不管国民党之间怎样内战，共产党也没有办法长期控制那些大城市。刚开始，毛对命令表示踌躇。但几天工夫，他来了个一百八十度大转弯，特别积极起来。原因是他意识到，李立三的幻想给了他机会，使他能够兼并彭德怀统领的当时中国第二大红军。