目前，主流的搜索引擎有如下几类。

  1.全文索引

  根据搜索结果来源的不同，全文搜索引擎可分为两类：一类拥有自己的检索程序。俗称“蜘蛛”程序或“机器人”程序，能自建网页数据库，搜索结果直接从自身的数据库中调用，Google和百度就属于此类另一类则是租用其他搜索引擎的数据库，并按自定的格式排列搜索结果，如Lycos搜索引擎。

  2.目录索引

  目录索引虽然有搜索功能，但不能称为真正的搜索引擎，只是按目录分类的网站链接列表而已。用户完全可以按照分类目录找到所需要的信息，不依据关键词进行查询。目录索引中最具代表性的是雅虎、新浪分类目录搜索。

  3.元搜索引擎

  元搜索引擎接受用户查询请求后，同时在多个搜索引擎上搜索，并将结果返回给用户。著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile等。中文元搜索引擎中最具代表性的是搜星搜索引擎。在搜索结果排列方面，有的直接按来源排列搜索结果，如Gogpile；有的则按自定的规则讲结果重新排列组合，如Vivisimo。