紫菜，是在海中互生藻类的统称。紫菜属海产红藻。叶状体由包埋于薄层胶质中的一层细胞组成，深褐、红色或紫色。同时紫菜还可以入药，制成中药，具有化痰软坚、清热利水、补肾养心的功效。

南安紫菜是福建省泉州市南安市的特产。南安市水产资源较丰富，藻种类繁多，是福建省坛紫菜主产区之一。
紫菜是南安市海水养殖的传统大宗品种。南安市近年来大力发展无公害紫菜养殖，紫菜养殖面积已超过1万亩，年产量550吨以上，每年可为当地农民增收220多万元。

【功效主治】化痰软坚、清热利水、补肾养心[4],将其煮汁后饮用，用治咽喉炎。患有甲状腺肿大结气的人适宜吃紫菜。但经常吃会使人腹痛发气，吐白沫。若饮热醋少许，即消。紫菜中有小螺蛳，误食后会损人，必须拣出。

紫菜是生长在浅海岩礁上的一种红藻类植物，颜色有红紫、绿紫及黑紫的区别，但干燥后均呈紫色。可做菜吃，所以取名紫菜。紫菜含有高达29%～35%的蛋白质以及碘、多种维生素和无机盐类，味道鲜美。